“你还小呢。帝京好儿郎如此多，你何必挂心在他身上？”小鎏氏还想借着凌家的势力为自己的皇儿护航，她之前想借凌家联姻让陛下忌惮太子，如今这招用不上了，那何不再为凌绮雯寻一门权贵。

  周定鹤进来禀告命妇女眷已至鸾凤阁前厅，只待小鎏氏去主持。凌绮雯扶着小鎏氏起身，周定鹤跟在她们身后，他细白的手悄然从袖子中探出，幅度很小地比划了一下。

  小鎏氏带领二三十位命妇与女眷在专门收拾的一间道堂里，对着神像与昭赟王朝先祖昭曦神君像，净手、焚香、冥想祷告整整六个时辰。

  按流程，接下来鸾凤阁宫人该去各个皇子公主殿中请他们同来做第二道。诸位命妇等候时正好凑在前厅用茶点垫垫肚子。

  小鎏氏神色戚戚，几位低位嫔妃所处的小殿下陆陆续续到了，不知下面哪一位夫人瓮声道了一句：“诶，怎么不见太子殿下？”

  请来宫中的大多家住照花坊中，流言疯传了几日，她们家中主君都持观望态度，也嘱咐她们出门在外不要乱嚼舌根。但这不意味她们自己心底没有想法。

  听得这声起，更有一位大胆的夫人嘀咕了句：“我昨日似还在葳芦轩看见了殿下，也不知是不是我眼睛花了。”

  这时去东宫请人的莨大姑姑在众目睽睽下进来跪下，脸色灰如土色，她本应该是很老练体面的姑姑，此刻却犹犹豫豫地张不开嘴。

  小鎏氏捏着帕子，朝门外略一张望，焦急问道：“莨儿你怎么不说话？太子来了吗，已有些迟了……”

  下面坐着的命妇们面面相觑，城府深的垂眸不去看，性子刚直些的面上已经替小鎏氏不忿起来。

  莨大姑姑面色一苦，她以额点地，颤巍巍地说：“太子殿下根本不在东宫里，宫人们说他一连几日都未回来，殿下他似乎一直同佩安侯在宫外同吃同行……”

  “住口！”小鎏氏凌厉呵斥道，“你这刁奴乱嚼什么舌头根子。太子他一向守礼孝顺，陛下重病，太子怎么会出去玩乐？定是你在那里臆想着胡言乱语！”

  莨大姑姑哀嚎一声，不敢起身，头砰砰撞地，一个劲地说：“奴婢不敢，奴婢不敢！”

  “换个人，再去请！是不是你失了本宫的体面，惹得太子不快？你跪出去！”

  诸人一看小鎏氏如此和善温柔的一个人满面怒容，又看鸾凤阁最体面的莨大姑姑额头都磕破了皮，忍着泪膝行向殿外，心都纠成一团。

  她们中有些也是继室，特别能理解后母难为的苦楚，想起自己家里跋扈的嫡子女，一颗心更要偏着小鎏氏了。

  三人成虎，风声树影。原来太子真的心性大变，不少命妇都暗暗决定待回家后要跟自家夫君通气，这般脆弱不堪又嚣张跋扈的太子殿下，怎么能再支持他做储君呢。

  沛国公夫人是鎏氏偏支，夫家位高权重，连忙安抚小鎏氏莫要动怒，为腹中皇子考量。

  她这话一出，很多命妇倏地眼前一亮，太子不成了，皇后腹中还有一位嫡子。思及此处，期盼陛下快些恢复的心都真切了不少。

  胡国公夫人附和道：“莨大姑姑一向稳重，不会信口胡说的。娘娘着人查一下出入记档便知，怕是太子殿下真的不在宫中。”

  沛国公夫人看了眼滴漏上的时刻，劝道：“是啊娘娘，时刻将至，不如咱们先开始？”

  “也好，先开始吧。”

  小鎏氏本就神色低落，又发了通怒，脸色更差，她用手揉了揉额角，让莨大姑姑先起来，让周定鹤去查档。

  凌绮雯上前扶她，余光瞥见周定鹤离去，她忽地脚下一崴，泪眼汪汪地看着小鎏氏，“姨母……”

  小鎏氏做足慈祥模样，立即道：“你去偏殿歇着吧，本不差你一个。”

  这第二道比第一道要庄重些，有诰命品级的夫人和宫中小殿下们才有资格，她们带来的家里小姐已先被安置在另一处，凌绮雯本就不该来，只是小鎏氏有心抬举她，几乎给了她公主的体面。

  凌绮雯作痛苦色，落寞离去。

  ······

  时九柔笔直地提着灯笼立在鸾凤阁厅楼外，手握在灯笼提柄上，气得她灵气波动不稳，险些一个大力捏断了漆面木柄。

  她在东宫听不见鸾凤阁里发生的事，便化成人型，用了一次龙鳞面/具的能力，捏了一张平平无奇的宫女脸，是那种不管看多少遍都记不住的面容，悄悄替换了一个鸾凤阁的宫人。

  时九柔在鸾凤阁外站了很久，一直用灵气小管去听里面发生的事情。

  小鎏氏司马昭之心昭然若揭，她的眼睛恨不得无时不刻盯在太子身上，会不知道太子已经好几日不在宫内了吗？

  还有那个莨大姑姑，分明进去前还是眉梢带笑，一进去就哭得像死了亲妈一样委屈。主仆二人狼狈为奸，一丘之貉，唱南曲似的一个红脸一个白脸双双应和，就怕不能将太子泼一身狗屎。真是恶心他母亲给恶心开门，恶心到家了。

  时九柔终于明白小鎏氏想做什么了，她不是想替皇帝祈福，她是在借着女眷的口向她们背后的权臣贵族传太子的小话。

  时九柔心里愤怒，也许是她看过原书的原因，或者是她受太子灵气恩惠的缘故，她之前瞧着太子神志清醒异常，绝不会跋扈放浪。

  这种莫名的信任感，时九柔也不知从何而来，她莫名地相信太子心中自有定数。

  门咯吱一声被从里面推开，凌绮雯踱步走出。时九柔余光随她身影而动，瞅准凌绮雯走去的方向，她借口向身边同伴说要去更衣，悄悄跟了上去。

  时九柔隐去自己的气息，藏在凌绮雯闪身进去的偏房外十余步的一处角落。这么近的距离，她开一只灵气小管，不怕被凌绮雯发现。

  管中传来一个阴柔偏中性的男声，极好辨识，是周定鹤的。

  “我、我真的可以叫你阿雯吗？”他声音发颤，听来极为激动，似是不可置信。

  另一道娇腻的女声自然是凌绮雯，她道：“自然可以。你如今是真的没什么瞒着我了吗？我早告诉你了，你主子她从没把你当人看过，而我……呵呵，可以让你当个真正的男人。”

  时九柔：嚯——这么刺激！？

  “什么主子，她觉得我只是她的一条狗，还是条阉狗罢了！你和将军才是我的主子。凌家真的有重续残根的幻术吗？”

  “不，你的主子只有我。”凌绮雯一顿，“当然有，你乖乖听我的话，待父亲大人回来，我就替你要这个赏赐。到时候你就能堂堂正正入朝为仕，权倾天下，岂不美哉？”

  “对了，安插在太子那的眼线怎么说，他是不是真的成了废棋？那个眼线牢靠吗？”

  “的确如此，他日日带着浣瓶出去。阿雯，我按你教的给他灌了水蛊下去，他不敢骗我。”

  “父亲暂时不能归京。兹事体大，待父亲大人给我传信，我们再作下一步打算。”

  内奸原来是浣瓶？时九柔猛睁圆眼睛，太子近来一直带着舟崖和浣瓶二人在身边，奸细竟然他在身边，也不知太子察觉了没有。

  管中周定鹤与凌绮雯算计了一番太子和小鎏氏，时九柔又听了点昔年宫闱的龌龊事。