国子监祭酒大人姓廖，五十不到却已满头白发了，两鬓布满了褐色的斑，面容消瘦而憔悴，脸上皱纹横生，谭盛礼震动，拱手见礼，“见过祭酒大人。

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  ☆、109

  “无须见礼。”廖逊单手杵着拐杖, 另外只手颤抖地托住谭盛礼，浑浊而深邃的眼深深注视着他，说道, “我看过几位公子的文章诗词, 风格迥异但志向远大，你教得很好。”

  兄弟自幼相处, 文风却截然不同, 世间少见，而且那些文章没有阅历是写不出来的, 他感慨，“从绵州到京城不容易吧。”

  廖逊祖父曾入帝师门下, 甚是敬重其品行，帝师过世时他祖父外放出京, 后听闻帝师子孙变卖书籍搬离出京就再未回来过，直至重病过世...

  祖父说, 老师对他有恩，他却任其子孙糟蹋其书籍，愧对其厚爱, 临死时都耿耿于怀放心不下。

  不仅放不下，还写信斥骂了老师其他学生, 骂他们忘恩负义, 眼睁睁看谭家没落而冷眼旁观，冷漠无情，枉为读书人, 祖父性情刚直，为此事和昔日同窗好友断了往来，也因为此事，到死都不曾去帝师坟前祭拜，谭家衰败，他无力回天，自觉无颜面对老师。

  “祖父知道你们来京也会为你们高兴的。”祖父生平唯念两件事，南境百姓，老师子孙，他死在南境也算为南境百姓鞠躬尽瘁，但老师子孙，他爱莫能助成为他此生遗憾。

  若知老师后人凭着步步科举踏入京城，遗憾会少很多吧。

  提及旧人，谭盛礼垂眸不语，半晌，落寞地颔首，扶着廖逊进屋道，“我知道。”

  自己教出来的学生如何会不知呢，他叹气，“你很像你祖父。”

  初见的刹那，他以为学生像他一样死而复生了呢。

  学生志存高远，忧国忧民，少年就白了头，科举入仕后，最想去边境为官教化那儿的百姓，他说皇上是明君，朝局稳定天下太平，读书人该去往未开化的地方教百姓忠孝仁义，他说‘老师，你品德高尚，心怀仁德，能教皇上却无法教天下人，你去不到的地方学生替你去’，然后，他上奏皇上自请出京去了南边。

  死不瞑目的那些年里，听长子说他到过梁州，曾门口破口大骂，谈吐粗鄙，完全没有以往的谦和儒雅，长子说他去蛮地太久沾染了不好的风气。

  他怎么会是那样轻易动摇心志的人，抛开读书人的文雅也要骂人，是真被子孙给气着了罢。

  那次后，就再没听到过他的消息了。

  廖逊很像他，尤其那双眼，既有明亮的光，又有无尽的黑暗，谭盛礼扶着他坐下，转身给他倒茶，茶味苦涩，苦味蔓延整间屋，不知是受其影响还是被谭盛礼那句‘你很像你祖父’勾起了往事，他回忆起很多事儿来。

  胸口剧烈地震了下，他问，“你听说过我祖父？”

  谭盛礼目光微滞，顿道，“听说过，廖大人忧国忧民，在南境为官的十几年里很受当地百姓爱戴，据说百姓们还为其立了碑。”

  说到祖父，廖逊心情复杂，“享朝廷俸禄，受帝师教诲，祖父做了他该做的事而已。”

  廖逊不记得祖父的模样了，几岁时常听祖母抱怨祖父不顾身体，自己死得洒脱留下她们孤儿寡母被人欺负...有段时间，他认为祖父薄情寡义不配为人，直至祖母过世那年留给他一个箱子，里边装的是祖父写的家书，有写给祖母的，有写给父亲的。

  信不长，除了报平安多是讲南境的风土人情，看得出来，字里行间常提到那位帝师，说多亏得他教诲有生之年能到南境为百姓做事，独乐乐不如众乐乐，有朝一日南境民风能如京都开化，何愁民心不向呢。

  看完那些信，他才知道祖父多年不回家的原因。

  “谭...”

  “唤我辰清吧。”谭盛礼把茶杯放到他面前，没忘记自己如今的身份。

  廖逊愣了下，他比他长几岁，但看着老很多，唤名没什么不妥，他却没有，“读书人都唤你为谭老爷，是钦佩你为人，我亦如此。”

  “谭老爷，我此来是为公事，要说的话已经在信里言明，还望你再考虑考虑吧。”国子监为天下最高学府，齐聚了京城大官子弟，若能教他们懂仁义知耻辱，京城能太平许多，再者，他隐隐感觉国子监过于追求科举功名而有违朝廷建学初衷，他想纠正其学风也力不从心了。

  但谭盛礼年轻，他有的是机会。

  “国子监为读书人向往，风气不正，有失其风范。”他直白地说出自己忧虑，希望谭盛礼能肃清国子监不良风气，读书人为天下人表率，如果读书只为名利未免太过肤浅。

  “纸上得来终觉浅，我虽为国子监祭酒，却有心无力，你跋山涉水而来，受你教化的人数不胜数，在教书育人方面，我自认比不上你，还望你再考虑考虑。”廖逊语速很慢，如墨的眼落在谭盛礼脸上舍不得挪开，像在看谭盛礼，又像透过他在看其他人。

  谭盛礼没有像上次出言拒绝，低眉思索，轻声道，“我想想吧。”

  廖逊的身体比他的年纪要差，看到熟人的影子，谭盛礼无法无动于衷，尤其在身体羸弱的老人面前，他道，“等会试后吧。”

  国子监不像普通书院，受邀就能进，学生聪慧过人，要做他们的先生总得有几分能耐，会试是关键。

  “好。”即使是会试后，廖逊仍松了口气，他知道谭盛礼无心教书，绵州书院的山长亲自上门邀请他几次谭盛礼都没答应，儿子没教好没脸教别人是他的理由，眼下廖逊不知他是为自己破了例，还是谭家几位公子稳重不需他操心了，无论如何，他都感激谭盛礼能答应。

  “你...”心情放松，廖逊眉间的沟壑浅了许多，他心里还有所惦记，问道，，“你说我像我祖父，可是有听说过什么？”

  记忆里的祖父是模糊的，倒是祖母的委屈抱怨记忆犹新，在家里，父亲也对祖父三缄其口，无话可说，父子感情很不好。

  但后来，祖父死后，父亲守孝三年，起复后义无反顾去了南境，说是想瞧瞧祖父为之坚持的目的在何，没几年父亲也过世了，母亲害怕自己走他们的老路，要自己发誓说这辈子不离开京城。

  他为宽母亲的心，进国子监做了监丞，母亲看他安分，把父亲留给他的东西给了他，不是家书，而是字迹泛黄的手札，从手扎里他才知父亲去南境是受祖父影响......

  他不禁好奇祖父到底是个什么样的人，能让父亲毅然决然的奔赴南境，也好奇那位帝师到底有何本事能让祖父抛妻弃子离开京城。

  帝师门生无数，要了解他轻而易举，但祖父和许多人交恶，了解他就难多了，此时听，谭盛礼说他像祖父，定是从谭家长辈那听了些什么，只言片语也足以勾起他的兴趣。

  “你祖父...”谭盛礼道，“他刚正无私，值得人敬重。”

  看得出廖逊很想知道，谭盛礼努力回忆学生的点点滴滴，抿了口茶，细细说了起来......

  廖逊肃然敬畏，听得津津有味。

  两人不知要聊到什么时候。