那蕴含了什么感情，我完全不得而知。

  ○

  如此这般在稍作休息之后，我抵达了那个国家。

  但是……

  「唔唔……？」

  真奇怪。

  眼前的景色却和男人所说的截然不同。

  「欢迎光临，魔女大人！您是对面国家的人吗？」

  男人的确对我说过国门紧闭，可是门不但平凡无奇地开著，卫兵还带著满面的微笑迎接我到来。

  「我是旅人，不是对面国家的人。」

  「原来如此。那您预计停留几天呢？」卫兵说：「不过希望您能至少停留三天……」

  「？为什么？」

  真是个奇怪的建议。

  为什么是三天？

  我一问卫兵便开口说：

  「因为这个国家的战争会在今天起的三天后结束！」

  这个回答更是莫名其妙。

  我的头开始痛起来了。

  在那之后我在国内四处观光了两天。不只因为卫兵请求我至少滞留到第三天，我自己也有些好奇。

  这个国家的人们似乎打从心底期待三天后即将到来的战争终结。

  「战争终于结束！」

  「十年来引颈期盼的日子终于到来！」

  「我们终于能向前迈进了！」

  诸如此类的看板与标语在街上随处可见，甚至让人感到厌烦。

  话说战争为什么在三天后结束？我前几天滞留的国家，战争应该早就结束了，那为什么这边的战争还没结束呢？

  我想四处打听，实际上我也如此消磨时间，只可惜街上没有半个人愿意回答我的问题。

  「别担心，三天后就知道了。」

  每个人都这么吊我胃口。

  「……」

  接著，战争结束的日子终于到来。

  不过第三天来临时，我却一头雾水。

  「……为什么？」

  我完全无法理解。

  看热闹的人们聚集在城镇广场，每个人都看似满心期待著什么，面带笑容注视广场中央。

  广场正中央是由举著来福枪排成一个圆的士兵，每把枪的枪口都指向圆的中心。

  「……」

  然而————

  为什么枪口前方是大量看似毛球的怪异生物？为什么我在森林小径上遇到的男人身旁，看似毛球的东西会被他们包围？

  在我眼中，这宛如一场表演。如同聚集而来的人群正在凌虐毛球。

  原因是毛球全聚在一起，不停发抖。

  「那个究竟是什么？」

  我拍拍身旁某个看著毛球的人这么问。

  接著他立刻像是理所当然般乾脆地这么回答：

  「你问什么……那些当然是对面国家的魔女啊。」

  ○

  我终于了解这个国家的真相。

  十年前。

  战争的影响也波及了这个国家本土。从对面国家而来的十来名魔女成群于国内现身。

  与此相对，这个国家的魔女只有仅仅一人，打从一开始就没有胜算。

  十来名魔女蹂躏了这个国家。她们破坏建筑、毁损武器，接二连三夺走这个国家战斗的手段。

  被逼上绝境的国家将未来托付给唯一的一位魔女。

  「有没有能同时葬送那么多魔女的方法？」

  他们问。

  珍惜祖国大于一切的魔女为了阻止敌方魔女们的攻击，牺牲了自己的生命。

  她牺牲自己的生命下了一个诅咒。

  目标是在国内来回飞舞的魔女们。

  正是那个诅咒，将魔女变成奇怪的生物。

  这个国家丧失了赖以维生的魔女后致力防守；而对面的国家送来魔女后便没有再度发动攻势。

  于是，战争自然而然地终止，两国就此再无瓜葛。

  「话说回来，那个奇怪的生物有几个特徵。」

  「是吗？」

  「那些家伙比起生物，比较像是没有生命的物品。他们不用吃东西，不管发生什么都死不了。」

  「什么意思？」

  「泡到水里面也若无其事、卷入火灾不知道为什么烧不掉、被流弹打到毛球也会把子弹吐出来。那是不死之身。」

  「……」

  「我们国家的魔女似乎是刻意把他们设计成这样，让我们无论做什么，都无法无视过去的战争。但是不死之身也有极限，我国魔女的诅咒并不会永远持续。在下诅咒的十年后，他们便不再是不死之身。」

  「……也就是说————」

  「没错，今天就是十年后。」

  「……」

  「所以我们才要大肆庆祝。因为今天战争就结束了。」

  他如此说。

  就在这个时候————

  群聚的民众的欢呼越来越大声，渐渐变成齐声倒数。

  规律的拍手声像是在催促士兵们般鼓动。人潮的另一头，我隐约看见士兵们于肩膀施力。

  接著————

  刺耳的枪声响起。

  ○

  包围在欢声与掌声的广场中心，鲜红色的花瓣漂亮地舞上半空。

  「……」

  这不是比喻，飘舞的确实是平凡无奇的红色花瓣。张开手，一片随风飘扬的花瓣飞进我的掌心。

  枪口中射出的是花瓣，不是火焰，当然也没有人丧命。

  不仅如此————

  「……太棒了！终于变回人类了！」「啊啊……好漫长的十年啊……」「终于从地狱解脱了……这十年真的好痛苦……」「酒！把酒拿来！」「人家想吃蛋糕！」「我想要男人！」

  人群中心缩成一团的怪异生物变回了人类————变回了魔女。她们在飞舞的红色花瓣中欢欣鼓舞，和这个国家的士兵与人民相拥。

  「咦，这是怎么一回事？」

  我再度不解地歪头。

  「什么怎么回事？这不是当然的吗？战争结束当然要庆祝啦！」

  「……」奇怪，咦咦？「那个，我还以为会是十年后的今天，魔女就不再是不死之身，终于能杀死她们这种超级严肃的发展说。」

  「你在说什么啊？哪有可能这样，我们历经十年的岁月，修复了和那群魔女的关系。彼此原谅，决定携手继续生活下去。」

  「……可是，那又为什么要关上国门，不和对面的国家联络往来？」

  「这也没有办法。你觉得在彼此停止攻势后，把不成人形的魔女还给人家，对方会接受吗？跟他们说『我们把魔女们全变成了奇怪的生物，可是不打算继续战斗』，他们会原谅我们吗？只不过是火上加油罢了。所以我们只能耐心等待十年的岁月过去。」

  「你们原谅对面国家的人们了吗？」

  「原谅他们，同时也获得了他们的原谅。这之间花了很长很长一段时间，所以我们才和那些魔女们一同庆祝战争结束。」

  「……」

  仔细想想，不过仅此而已。

  十年后将不再是不死之身，纯粹代表诅咒会在十年后解除。在士兵围绕下发抖的毛球们也并非感到畏缩或是害怕，而是因喜悦而颤抖。

  这个结局真令人失望。

  太扫兴了。

  「这么说来，你是旅人呢。对面的国家还恨我们吗？」

  听了这个问题，我露出苦笑。

  「对面已经十周年了。」

  ○

  接著我在欢天喜地的镇上又过了几天。

  我一面和阔别十年回归人形的魔女们交流，一面和这个国家的人们说说国外的样貌。

  这个城镇的人们似乎早已决定将来要做的事。

  他们决定在历经十年之久后正式开放这个城镇，将魔女送还对面的国家，同时向他们申请和解。

  希望能够顺利。

  不过，这跟我没什么关系。

  「……」

  停留几天后，我便离开了那个国家。

  于森林中飘忽的雨早已消失无踪，乾爽的风吹拂我的衣领。

  那是阵舒适宜人的风。

  骑上扫帚想必非常舒服吧————

  「该走了吧。」

  休息适可而止。

  我从森林中的长椅起身，取出扫帚横坐其上。轻轻浮起的扫帚下扬起一阵乾燥的沙尘飘上长椅。

  空空如也的长椅像是在等待新的过客般，静静伫立原地。