“这么说来还真是有一桩，只是，只是······”

素池睫毛闪闪，“姨娘说说看。”

周氏半转过脸，“自从妾身怀了孩子，姑娘常常送些衣食来，都是应季的吃食用物，公子也常常差人来，却并不是送东西，只为了将妾身数落一番，实在是······言辞之犀利，语态之轻视，叫妾如何自处？”继子与庶母之间，到底是该避讳几分。

素池皱皱眉头：“大哥亲自来了？还是？”

“公子从未踏足这里，乃是公子的贴身侍卫周林。”周林的毒舌连素池都是骂过的，所以素池也不吃惊。

“奴才打着主子的旗号狐假虎威是再正常不过的事情了，方才姨娘身边的李嬷嬷大放厥词，我也不曾误会到姨娘身上，充其量就是没教育好奴才罢了。”

“姑娘说的是。”无端被敲打，周氏表示很无辜。

“你的话我记住了，大哥那边我自然会告诉他，姨娘这边······”

周氏快人快语，“若是姑娘暂时调不出人来，不妨······”将她们再送过来？

素池甜甜笑转身问东榆：“人今天晚上能挑出来么？选些伶俐又忠心的，要紧的是话少，安静些。”

“姑娘放心。”东榆答道。

素池说完事便将那些东西都留下，正要往外走，突然看到周氏桌上放了一张纸，素池好奇道：“可以看看么？”

姨娘递过去解释道：“自从有了孩子，吃什么都没有胃口，便从娘家请了个厨子。每天提前一天将菜单拟给我，将用料什么的写出来。”

“素池将那菜单从头到尾看了一遍，越看越心惊，面上却云淡风轻：“看来这厨子手艺不错，菜名也十分新奇，不知我今天有没有这个口福？”

“姑娘赏脸自然是极好的，只是我最近口味清淡，要不要单独给姑娘做上一份，免得姑娘吃不惯？”周氏十分妥帖，照顾素池。

素池却摆摆手，“正式与众不同，才要尝尝鲜呢！什么都不必改，照着平常的分例放，客随主便嘛！”

两人又聊了一会儿，素池明显能觉察到周姨娘已经心不在焉，几次强行被拉回神识，半个时辰已过，已经闻到饭菜的飘香。

因为园中的人大多被处置了，这一小会时光是素池的人布置的饭桌，抽了两个厨房的厨娘。

桌上的菜和平时不太一样，水果竟然也被当成了蔬菜，素池看到有果子和山药炒在一起，十分奇怪的组合，嚼起来却清脆可口。菜虽然不多，寥寥六菜一汤，却精致而别有心思，素池仔细打量盘中的食材，又偷偷记下周姨娘吃过的分量和种类，只觉得一股寒意涌上心头。

素池试探着问周姨娘：“原来这小厨房的厨子呢？怎么突然换了人？”

周姨娘有几分沉郁：“三个月前公子重建素家的狩猎场，建好之后从主宅调了些人手。”

“大哥莫不是独独选中了姨娘的厨子？”素池玩笑道，眼中却一片清明。

“怎么会？我那厨娘也是厨艺了得，只是他跟了公子手下的一个管事，公子将那管事带走了，我那厨娘只得跟着去了。”周姨娘有些无奈，素岑这事没什么过错，却平白给她造成了问题。

“大哥这行事真是不厚道，不过失之东隅收之桑榆，可见姨娘是有好运气的。”素池想起素岑，眼神闪了闪，没多说什么。

“这菜味道委实是好，难怪大哥眼红姨娘的厨子，连我今日都在肖想呢？不如请厨子出来见见吧！”素池顺水推舟，十分顺畅。

周姨娘的筷子一愣，“这有什么好见得？无非是个厨子罢了。难不成姑娘你吃了一个味道鲜美的鸡蛋，还要亲自捉了那生蛋的老母亲来看看是什么样？”这话一出口，周氏恨不得咬断自己的舌头，她为了肚子里的孩子能平安长大，一直以来都在不遗余力地巴结和恭维素池。这下好了，这句话一出口：所有的努力通通白费，一夜回到解放前。

素池只盈盈笑着，筷子渐渐不怎么慢了，周姨娘看着这些，心里安慰道：只是见上一面罢了，不会有事的。

于是吩咐下人，“你去唤那厨子进来，就说姑娘要见。”

小半盏茶的时间过去了，果然进来一个粗布短打的灰绿色短褐，那人进来深深低着头。正要下跪时周姨娘发了声：“不用行那么大的礼，姑娘不是那等庸人，且站起来就好。”

那人羞涩地笑笑，好像见不得生人，一副不知所措的模样。素池看他面色白皙，皮肤竟然比深闺中女子更白些，好像病态的苍白，又好像受伤后的惨白。

素池和蔼地问：“你姓甚名谁？哪里人士？”

周姨娘在桌子下攥紧着手帕，目光微微垂下，不看此时的厨子，素池玩味一笑：“那便不说这么多了，就说你姓什么吧？”周氏的手松开，手腕上的红痕已经十分明显，素池细细扫了一眼，神色不明。

这人才老实答道：“姓白。”还真是惜字如金。

素池似乎兴致大好，想拉着他多聊聊，周姨娘已经坐立不安，素池看到她隆起的小腹，眼神复杂。