最终，孟涵钰赌气，借单独同船于礼不合为由，随机叫上两名贺家远亲同游。

  船上的贺祁烦不胜烦，莫名其妙被三个叽叽喳喳的姑娘包围，数次站起来搜寻秦茉，又被孟钰涵制止：“别动来动去！待会儿把船弄翻了惟你是问！”

  贺祁拿这官家小姐无半点办法，只好懊恼地抓握船舷，侧耳倾听何处有秦茉的声音。入目的满湖翠叶粉花，无比刺眼。

  ……

  置身于接天莲叶间，秦茉软嗓轻柔，与刘夫人闲谈，却屡屡因刘掌柜和孩子采摘莲蓬而分神。

  鲜莲子是她夏季最爱，自从在回秦园路上遇到容非，莲蓬莲子于她而言有了截然不同的意义。

  她曾分了半颗莲子给他，抬手塞进他口中时，指尖那份温热濡湿，似乎留存至今。他那如醉的缱绻笑意，随记忆翩然而至，瞬即将她的颊畔烫成绯色。

  接下来，刘夫人所言，秦茉如听天外之音，没来由记起容非那修长的手，优雅地剥开莲子，将莲子肉则首尾相接，围了一圈又一圈，整整齐齐趴着……

  他还一脸无辜，讪笑着说起他的小癖好。

  这人看上去如穆如清风，朗若皎月，竟有傻兮兮的一面……秦茉不由自主笑出声来，转头瞥见刘夫人匪夷所思的眼色，心中一惊。

  额……依稀残留一丁点儿印象，对方在谈论茶叶生意被打压之事，正大吐苦水中。

  所以……她笑什么啊！不合时宜！

  秦茉面带羞愧，尴尬咬唇，心底暗骂：都是容非那家伙惹的祸！

  作者有话要说：

  容小非：怪我怪我！就知道茉茉想念我又不认……嘻嘻。

  特别鸣谢：

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  第二十八章

  莲湖绿意徜徉，碧波一浪接一浪，夹着深深浅浅的莲荷，摇曳生姿，袅袅婷婷。

  荷风芬芳，送来清歌妙音，渺渺幽幽，由远及近又飘远，只闻其声，不见其人，“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西……”依稀是一曲《江南》。

  短暂窘迫结束后，秦茉再度投入与茶商一家的叙话中：“刘夫人，你可知歌者为何人？”

  “有此兴致的，除了赵姨娘还有谁？”刘夫人语气难掩微妙不屑。

  秦茉曾听人言，贺夫人膝下仅有贺祁这嫡子，再无所出。五年前贺三爷于烟花之地应酬，相中一歌姬，赎回家纳为妾室，前年还生了个白胖儿子。

  贺氏与别家习俗大有不同，历来只重贤能、不重嫡长。贺祁多了个弟弟，压力倍增。他自幼离家，未能接管长宁镇以外的生意，自然迫不及待赶回来守住家业。

  秦茉对贺祁的纠缠心生厌烦，又觉得他人不坏，只因家庭环境不太单纯，导致他性情复杂，言行矛盾重重。

  可是，一路走来，有谁不是跌跌撞撞、磕磕碰碰的呢？

  刘夫人见秦茉陷入沉思，低笑道：“姑娘这两年少露面，是时候多走动走动啰！知己知彼，往后日子好过些。”

  秦茉无嫁给贺祁之念，“知彼”有何意义？她莞尔一笑，转移话题。

  小船驶往人烟稀少处，秦茉自告奋勇帮忙采摘。她眼力极佳，于密密层层的叶片轻而易举寻获成熟莲蓬，以小刀切割粗壮莲蓬杆子，不多时已采了一箩筐。

  正要满载而归，她眼尖，瞥见风过处，闪现一浅粉色的千瓣莲，形状特异，当即吩咐仆役划船挪近。

  拨开绸密翠叶，乍然显露一朵……不对，是一支一茎两花的并蒂莲，花若小盆状，重瓣密集，含苞初放，外层粉白色，越往花心处越红，色彩渐变，艳绝一池菡萏。

  秦茉只在书上读到“花开并蒂”的美好形象，欣喜之际，顺手折下这独一无二的同心芙蓉，心中再度想起喜欢将事物摆成对称的容公子。

  自从怼了容非两句，他们一直没碰面。

  不知他左臂的伤好些没？右手遭月季花刮擦的伤痕应痊愈了吧？这人也真是……小气。她不就凶了那么一丁点么？值得他生好几日的闷气？还闭门不出？

  听说东苑来了位秀气少年与之作伴，秦茉没好意思探视他的伤势。念及自己给他带来大伤小伤，她于心不忍，想另找机会，与他冰释前嫌，尤其是……这人知道得太多。

  “撩死”他一事，纯属误会，解释清楚就好。至少，她认定如此。

  当秦茉带并蒂莲上岸，引来一众宾客惊叹。她想着此花出自于贺家莲湖，理当赠予贺夫人，遂缓步进入水榭，拱手相赠，聊表心意。

  贺夫人又惊又喜，只道儿子所慕姑娘孝顺，冷不防一娇滴滴的软嗓飘来，“老爷，妾也好生喜欢，改日您给寻一朵，好不好呀？”

  这声音柔软，情意绵绵，如泣如诉，教人恨不得剖出心肝儿。

  秦茉不经意打了个寒颤，转头见一华服丽人，年约二十四五，珠翠堆满，桃色缎金比甲，下着翠绫裙，面贴花钿，正是赵姨娘。

  她如像失去重心一般，大庭广众下，懒洋洋轻靠在贺三爷身上，凤眸秋波横流，潋滟风情，朱唇微抿，算不上多美的人儿，却酥绵入骨，一举一动皆媚惑，旁人见状不禁心头荡漾。

  秦茉心下暗忖，“撩死人不偿命”应是这样才对！容非那家伙肯定没见过世面！她和他之间无心的小互动，算什么撩啊？

  贺三爷被赵姨娘的撒娇闹得有几分不自在，笑哼哼道：“这合欢莲很是罕见，几年下来也未必能出一二，既然秦姑娘有意割爱……”

  贺祁刚下船，带着孟涵钰一并踏进水榭，不满姨娘夺人所好，朗声道：“爹爹有所不知，此乃同心、同根、同福、同生的象征，旁人所赠，福气便大大减弱，务必亲自寻找，才可获美满吉祥之兆。”

  他信口雌黄，却不无道理，赵姨娘那张脂粉厚厚的脸一下子变得扭曲。

  贺夫人闻言笑道：“孩儿此言有理，秦姑娘与这同心莲有缘，理应由她保留，但愿为她带来绵泽福气。”