而直到这辈子，他才仿佛真正窥到了一个完整的，真实的曲长负。

  知道他的家人、经历，知道他曾经的委屈痛苦，知道他为什么总显得那样不开心。

  他因为这种触及而感到窃喜，可又因为心疼，而心生酸楚。

  迷离烛火中，他听见曲长负慢慢说道：“殿下，你醉了，早些回去休息罢，我也乏了，要歇歇。”

  靖千江含含糊糊地答应一声，感到有人扶着自己，走了出去。

  他脚步踉跄地走到门口，又回过头来，不知道冲着哪个方向胡乱说道：“我、我真的很想你，你知道吗？我这些年……真的很想你……”

  依稀还是有人跟他说了那句话，说，殿下，你醉了。

  但是语气恭恭敬敬，声音也不再是曲长负的声音。

  曲长负瞧着靖千江一边冲门框喊话，一边由神色惶恐的下人扶了出去，这才起身，也果真去床上和衣小憩了一会。

  直到外面传来低低的喊声：“少爷？少爷？”

  这声音不大，但曲长负几乎是立刻便睁开了眼睛，坐起身来：“进来罢，如何了？”

  进门的是小端，他手里拿着一捧谷子，冲着曲长负行了个礼便递给了他：“少爷，您看这谷粒。”

  曲长负接过来，目光微微一凝：“发霉了？”

  小端道：“是。我带着人将附近的几处粮仓都看了，外层的米并无问题，但因少爷吩咐，又将中间和底部的挖出来尝了尝，发现果然是去年的陈米，其中更有部分已经生出霉斑。”

  他加重语气：“若被人吃了，轻则腹泻，重则殒命。”

  曲长负将掌心中的米粒端详片刻，抬了抬手。

  小端双手来接，让曲长负重新将米倒还给了他，又找湿帕子帮曲长负擦手。

  从陈小姐指控曹谭倒卖军饷时就产生的怀疑终于落到实处。

  陈米在浸泡暴晒之后便可去除霉味，再加上蒸煮，人一般是吃不出来的，但其中的毒性依旧存在。

  现在证实这米真的有问题，那么出征在外的将士们很有可能也是因吃了霉变的粮食而生病，导致战败。

  曲长负沉吟片刻，说道：“咱们得赶紧走。”

  小端一怔：“您说现在？”

  他一心惦记着曲长负劳累，本来还想让他早点歇着，闻言不免皱眉。

  曲长负道：“倒卖军饷不是小事，若无外人配合，曹谭一个人还做不出来。若罪证被销毁，此事就说不清了，我要连夜进宫面圣。”

  他站起身来：“迟则生变，走。”

  *

  靖千江从梦中惊醒，猛地坐起身来，发现周围一片漆黑，让人有瞬间的意识恍惚。

  他用力压了压额角，这才想起，自己方才在同曲长负喝酒，因他频频相劝，不知不觉便醉了。

  当时刚刚向对方自揭身份，又闻惦念已久之人坦陈心扉，靖千江整个人都处于一种恍惚的兴奋状态之中，对着那人难得的温和态度，更是早已无心细思其他。

  直到这个时候，曲长负不在跟前了，酒也清醒了大半，他才凭着自己本能的直觉，感觉到似乎有哪里不对。

  这个，突然对他这么好，不对劲啊。

  靖千江披衣起身，走出营帐，只见四下安静，守卫有序，军营之中的局势已被完全控制住了。

  他走到曲长负的帐篷外面，见里面的烛火已经熄灭，稍稍踟躇，正在此时，目光忽然一凝。

  月光下，地面上静静躺着一穗稻谷。

  靖千江弯腰捡起来。

  他从十四岁入伍，在军中已有数年，一见便知，这样没剥干净的麦穗，在军营里只粮囤中才有。

  厨房不在这个方向，曲长负的饮食更加精细，虽只是寻常之物，但出现在他的营帐外面，就很奇怪。

  靖千江心念一转，猛地掀开营帐进去，发现里面根本就是空无一人。

  有人在外面轻呼道：“殿下！”

  靖千江定定站在原地未吭声。

  片刻之后，一个王府侍卫小心翼翼地探头进来，见里面只有靖千江一个人，这才放心而入。

  他匆匆道：“属下接到殿下命令，已经暗中带了一批人过来保护。方才亦搜查了曹谭的营帐和此地军囤仓库，只发现了军囤有些发霉的陈粮，马饲料的气味也有些不正，除此之外，未找到相关账册。”

  “军囤有些发霉的陈粮……”

  听到这句话，曲长负营帐之前的麦穗，他难得的温和坦诚，以及那一杯杯倒进盏中的酒，都有了最恰当的解释。

  对方那些叫他柔肠百转的话语，清晰地在脑海中闪过：

  “早知道是你”、“我身体不好，就成了掉队的那个”、“太久不见了，能遇故人，实为欣喜”……

  靖千江脸色铁青，双手微微发抖，前来报信的侍卫吓得话都不敢往下说了，心惊胆战地道：“殿、殿下？”

  “……没良心的混账东西！”