刘戟原本是跟在老将辜安手下，这位辜安在当年正是不折不扣的太子党，后来先太子去世，辜安告老还乡，他的下属们便效忠于靖千江。

  刘戟什么惨烈的战争都见过，却是个完全不怕死的人物，他这次被曲长负从惠阳带出来，不能打西羌人，就想收拾卖国贼，早就已经摩拳擦掌多日了。

  现在出口恶气的机会终于到来，李裳那边刚刚打开城门调遣兵将，就被刘戟先率军一千，趁机向着城内冲杀。

  没人想到还有这等狠人，李裳这一边准备不足，被冲得七零八落，好在训练有素，在短暂的混乱之下，立刻组织反击。

  但是刘戟已经得了曲长负的再三吩咐，虽然没有尽兴，还是在对方的包围圈没有形成之前及时撤离，率领手下奔逃回军营。

  李裳立刻以烟花为号传令，让原本便将军营包围的守军从四面发动进攻，而曲长负早有准备，立刻率领主力军撤往踯躅谷。

  踯躅谷地形狭窄且深邃，李裳没有贸然追击，派人将峡谷出口堵住，并且命令一部分人绕路上山，爬往峡谷两侧，准备向下投掷巨石，将里面的郢军给逼出来。

  他目前最大的优势点就在于人多，曲长负要调配人手还需要精心安排，李裳却根本不用有任何的顾虑。

  但是他忽略了一点，那就是曲长负正是一个最擅长为他人制造顾虑的人。

  就在准备登山前往峡谷两侧的部队爬到半山腰的时候，忽然之间一阵猛烈的巨响轰鸣而起，脚下山石晃动，整个部队七零八落，非死即伤。

  ——是火药！

  曲长负竟然提前估计了他们的行动，在这里埋了火药！

  崩落的碎石与残骸滚下，地面震颤，山脚下的李裳大惊失色，一时摸不透曲长负还设计了怎样的埋伏，立刻领着手下向后疾退。

  结果在他们的后方，又是一片轰然爆炸。

  曲长负等人在峡谷当中，听着外面的巨响连成一片，惨呼哀嚎之声不断传来。

  他不用看，也能想象出那副场景，这就是他来之前明明特意带了火药，却迟迟没有动用的原因。

  很多时候，他为了解决一些问题，不得不使用那些过激的，狠毒的，甚至卑鄙的手段。

  今生如此，前世亦然，因为再没有其他办法了。

  夜里睡不安稳的时候，他时常梦见自己幼时曾经在战乱中见过的惨像。

  当时，他觉得那些罔顾人命、肆意屠杀的人简直好像恶鬼，给人间带来了无数令人悲伤的苦难。

  如果天下能太平一些就好了，不会处处充满了鲜血和战乱，就不会有那么多人妻离子散，骨肉分别。

  那无数双绝望的眼睛，那感同身受的痛楚，使得曲长负有了想要实现的梦想，可在朝着目标前行的过程中，他也经常会有迷茫的时候。

  因为他觉得有时候……自己才像是曾经被痛恨和排斥的恶鬼，手染鲜血，阴暗卑鄙，造成了无数条人命消逝，无数个家庭破碎。

  死的这些人，是他的敌人，但也是别人的父亲、丈夫、儿子。

  明明已经到了决战之时，但这一刻，他的心中竟然感到有些许疲惫。

  没有人喜欢算计与杀戮，只是无论付出怎样的代价，都想要实现心中的目标罢了。

  或许有朝一日，当真海晏河清——若他能活到那时，也想尝试一下不一样的人生。

  “大人，李裳已经进入峡谷了！”

  正在这时，一个声音响起，曲长负迅速抬眼向前望去，目光清明而锐利，仿佛他的注意力从未从战局上离开。

  “很好，他总算进来了！”

  曲长负拨马回缰：“不要恋战，走！”

  方才李裳徘徊着迟迟不进入峡谷，和曲长负埋了火药硬是要把他逼入峡谷的目的其实都是一样的。

  这里地形狭窄，一旦进入，会让李裳失去很大部分他所占据的人数优势。

  不过眼下没有其他选择，两军进入峡谷之中，且战且走，李裳命令身穿铠甲的军士们手持盾牌，配以长矛向前逼近，让曲长负手下军士不能趁势突击。

  可见方才刘戟那一阵疯狂的骚扰和冲杀留给他的阴影很大。

  但与此同时，曲长负之前在另一处出口峰上设下的伏兵接令，居高临下地俯冲而至，发动攻击。

  李裳这边的军队急向着芙蓉浦的方向撤离，那里本来有他们接应的船只，不料曲长负已经在芦苇荡中令精熟水性之人潜藏，从下方将船只凿穿。

  双方战斗激烈，李裳落了下风，但胜在人数众多，前赴后继，死战不退，亦是不好对付。

  苏玄作为一名人质加俘虏，被押在后方，曲长负又特意吩咐了不许苛待他，使得他现在反倒成为了所有人当中最为轻松和安全的那一个。

  刘戟肩膀负伤，被换下来包扎伤口。

  他过去的时候，只见几个小兵都围在苏玄旁边跟他说话，已经让苏玄将双方的交战情况都套的清清楚楚，还在兴奋地问他：“先生，您怎么知道的？真是料事如神！”

  刘戟又好气又好笑，忍不住踹了离自己最近的那人一脚，没好气地说道：“真是一帮傻狍子，有你们跟人家亲热的份吗？哪天被人给卖到集市上，怕是还要给人家数钱呢！滚滚滚！”

  小兵们一哄而散，刘戟让军医将伤口给自己包扎上，看着苏玄说道：“苏大人，当俘虏就有点当俘虏的自觉，打听这些干什么呢？”

  苏玄知道刘戟是个直性子的人，对着他却根本就不兜圈子，直接问道：“刘大人，咱们这边是不是要没有火药了？”

  刘戟逐渐忘记了曲长负“不许跟苏玄说话”的命令，顺口道：“谁跟你咱们，你可别以为谁都不拿你当外人。”

  苏玄道：“你不回答我也知道，若是火药充足，方才完全可以在李裳他们刚刚进入军营的时候便动用了。而且有件事你们不知道，平洲城中还有数架大炮，乃是齐瞻所藏，万一李裳知道此事，派人去取来轰炸山谷，只怕我方死伤更加惨重。”

  他的声音不小，一名隐在人群中的小兵目光闪动，趁着无人注意，悄悄转头跑了。

  刘戟一听，果然担忧：“此话当真？我去告知曲大人！”