时九柔的鱼缸由东宫一位内侍小心翼翼地捧着，她终于摆脱了太子车驾狭小空间里的沉郁气氛，视野也开阔起来，长长地呼了口气，吐了一串泡泡。

  凌绮雯的马车跟着停在了太子车驾后面，她撩开帘子正要下来。

  小国师翻身下马，快步走了两步到凌绮雯马车边，伸出手要去扶她下来。

  他笑眼盈盈，侧颜绝美，薄薄的雪衣与披肩的长发在风中微微飘起，叫人很难拒绝。

  “表妹，小心些。”

  太子的嗓音与小国师截然不同，声音虽不高，却引来侧目。连凌绮雯的眉眼里都带了点不可置信。

  时九柔忍不住尖叫，只是她尚为鱼形，发出的音波在水里消弭，谁也没听见。

  是她期待的修罗场了。

  只见另一双骨节分明的手并在小国师的手边，凌绮雯笑得美艳中透着柔弱，身姿窈窕，缓缓将手搭在了其中一只上。

  是太子的。

  “多谢表哥。”

  凌绮雯稳稳踩落在地，太子松开手，温雅有礼。

  “孤步行去见父皇便可，小国师与表妹先乘步辇去见母后吧。”

  凌绮雯春眸含水，留下一个微微不舍的眼神，才坐上步辇离去。

  时九柔吃了会瓜，被东宫内侍抱得死死的，大半边鱼缸被遮住。内侍朝东宫而去，她看不见另一个方向的太子。

  吃瓜固然愉悦，但这似乎正如她猜测的那般，太子对凌绮雯并非冷淡不上心，只是之前在赌气吃味罢了。

  看如今这个阵仗，太子与凌绮雯和好指日可待，时九柔担心保不齐哪一天太子又用她来献媚，自己又要命悬一线。

  她纠结得恨不得口衔尾巴打转，想来想去也只有想办法离间一下太子和凌绮雯的感情。

  这也不算做什么坏事，毕竟原书中太子最后被凌绮雯害得甚惨，凌绮雯周游在诸多美男中，不知给太子这个未婚夫戴了多少顶绿帽子。

  幽幽叹了口气，时九柔如是想。

  而另一边，见凌绮雯与小国师离去后的太子，皱着眉头，用绢帕仔仔细细地将方才碰过凌绮雯的手指擦拭了一遍，随后把帕子扔在路上一口枯井中。

  有些嫌恶。

  第5章 呼……舒服！

  太子步行至皇帝的寝宫曦和殿时，轮廓分明、威仪初成的脸上已然半点也看不出情绪了，漆黑眼眸亦是平静得犹如深潭碧水，微不可查地呼了口气，立定在殿门口等待内侍通传。

  皇帝是在动荡与不安中登基继位的，少年帝王接手风雨飘摇的偌大王朝，励精图治数十年才有了如今昭赟王朝的兴旺气象。年号兆武的皇帝，是位人人称赞的明君。

  太子向来敬仰帝王，像一个臣子般尊敬、又像一位儿子般孺慕。

  皇帝年初不知怎的，生了好大一场病，年仅四十余岁，却自那场病后隐隐露出了衰相。

  究其中缘由，竟是连太子也瞒住了，太子却听到一些风声，说是皇帝修习的幻术岔了一脉，火急伤身，遭到反噬。

  昭赟王朝的皇室血脉克水，主习火系幻术，有一套皇室历代传承的秘法。皇子修习秘法，是由一位立了绝无篡位之心的死契的皇叔教习。

  太子恭敬地随着内侍至皇帝病榻前，跪坐在榻边，接过宫人手中的药碗，沉默地替皇帝喂药。

  幻术是可以维系外表年轻的，但若是身体状态过差，便会如眼前的皇帝一般，显出普通人的苍老疲态。

  锦衣华服下，确有白发丛生。

  “太子回来了。”皇帝就着太子的手用药，待太子用锦帕替他擦过嘴角，捂着胸微微咳嗽一下，缓缓道，“羽州一行，做得还算不错。”

  太子垂眸称是。

  皇帝从来称他为太子，不曾唤过他名字，向来如此，他也从来没觉得哪里不妥。直至今日，心中才隐约回过点酸楚。

  他自开蒙起，便被寄予厚望，只有严苛与鞭策，不曾耽于半日嬉戏。生母大鎏氏早亡，小鎏氏虽温柔宽和，却从来不会问他一声“瑜儿，累不累？”

  春夏秋冬、三伏数九，他早早承担了太子的身份，不敢休息、不敢懈怠……因为他父皇，早在他那般大的时候就接手一整个国家，他又有什么资格来抱怨呢？

  太子没有心生怨怼过，亦从未叛逆。

  他是天之骄子，这是天赋的权柄与厚任。

  “与朕细细讲讲，羽州民生如何，你又是如何做的。”

  “是。”

  太子将羽州旱灾后又遭洪灾，洪灾后又起瘟疫，民生如何之艰难娓娓道来，再将他赈济、调粮、减税、安抚等措施一一列明。

  说到口干舌燥、皇帝面露欣慰之色时，太子见一位青衣内侍匆匆走进内殿，弓腰道：“陛下、殿下，皇后娘娘与容安公主在外求见。”

  皇帝的目光在太子脸上稍作停顿，神色淡淡。

  “朕年纪大了，皇后难得有孕，宫中也该添些生气了。”

  太子抿了抿唇，“是。”

  皇后与容安公主先后进殿，各自行礼后，便绕着床榻坐下。

  小鎏氏三十出头，比之二八少女只是多了些美妇人的风韵，仍是身姿窈窕，又十数年浸润宫闱，养出了通体富贵的气派。

  她眉眼微弯，嗓音温柔，目光落在太子手中空了的药碗上。