他们在树下亲吻，互通心意，东宫还因她鲁莽磕破了唇.....

  她想，那甚至算不上一个吻。

  卓枝心中微微一动，旋即垂下眼眸。飒飒寒风自四面八方汹涌而来，心肺寒凉，就连指尖也已微微泛紫，她无力地攥紧大氅。

  他们不会再，不，只是她不会再有那样好的时候了。

  夜幕深沉，星子却明亮，一颗耀目赤红的光点似隐若现，她抬眼去望只见赤色光点越发明显，闪现数下，倏然划破寂静夜空，赤星拖着长尾横纵天际，直至紫薇而去，这是......

  她心中有种不祥的预感，晕眩阵起，那种熟悉的发病征兆仿若阴翳乌云再度笼罩而来，卓枝身形摇晃战立不稳，只竭力撑着树干。北风卷起细密的新雪，仿若扬沙般，泛起一阵阵细碎的波浪，冰冷的空气顺着鼻腔直达肺腑，她嗓间干痒不止，头重脚轻，几乎就要失了意识昏厥过去。

  一连三日，她都没能等到东宫回来。

  却等来了一个噩耗，圣人终究没能熬过这个元月。

  元令九年春，元月十八，雪光明亮，一颗赤尾横贯天际，冲紫薇，三日后是夜戌时三刻承明帝驾崩于太真殿。

  彼时她正因病痛苦熬，日夜难眠，随着时日愈进，诸多症状次第出现，她成夜成夜枯坐着，幸得东暖阁属少阳殿，除却柳掌事日日前来照看外，并无闲人打扰，她的状况自是不招人眼。那夜仍然是寂静的，突然间远处传来一声沉重的铜铸钟鸣之声，沉闷悠远，她惊愕的望向东面，强撑着病体移步到窗前，勉力推开窗扇，向外一望，远处太真殿灯火通明，宛若一颗失了色的明珠，透出一种惨败凄然。

  铜铸大钟不断被撞响，声声沉闷不绝于耳，一声声摧人心肝。

  她凝望着太真殿，胸腔之间充斥着沉重的寂静感，历来皇位更迭尽是惊心动魄，纵是圣人早有立储诏书，也难免历经风波。她第一时间想到了东宫，不知他现在怎样了，他敬君尊父，可以想象此时此刻他心中苦痛亦是不少。圣人待他却是天家父子，不能按照常人评价，只能道一句雷霆雨露，皆是君恩。于国圣人是君，于家圣人是父，君父即是山川，东宫只是领受。

  钟声哭声渐渐汇聚成团，自远方的蔓延而来，在这一片恢弘的沉痛之中，夹杂着急促却不失轻巧的脚步声，很快门扉被扣响，柳掌事熟悉的声音响起：“娘子，娘子可醒来了？请容奴婢为您更衣。”她推门而入，带来一阵凄凉的冷风，卓枝不免轻咳数声，这一开头便是再也止不住了，仿佛方才强忍的病痛在这一刻突兀爆发。

  柳掌事的眼神之中带着凝重，是一种与从前不甚相同的神色，她低声提醒道：“娘子，您身子骨弱，不可太过悲痛。奴婢这就去太医院请太医官前来，”

  “不，”卓枝扶着檀几缓缓坐下来，她阻止道：“不要兴师动众，我想一个人呆着，柳掌事且去忙罢。”

  就在此时，电子音乍然响起：“叮咚，官居一品系统提示您：您获得了新的成就：圣人之死（10/10）！获得成就，奖励玩家神秘的绿色花瓣一枚。”

  “叮咚，玩家已经集齐该小地图全部成就，玩家目前获得七种颜色的神秘花瓣，以及神秘植物图鉴一张，请问玩家是否兑换神秘的植物？注：一经兑换不可改变！”

  不兑换，现下她又打不开包裹，还不知会兑换出什么东西，总不能日夜藏在袖中。何况如今那些物件又有什么意义呢？系统界面鲜红的倒计时一闪一闪，卓枝只看了一眼，便平静的关闭系统界面。何况早在系统提示支线到来之时，早在她拒绝接受刺杀任务那一刻，她便已明知自己的结局了。

  如今又有什么难以接受呢？

  只是，这件事她该如何告知东宫？

  卓枝剔透的瞳仁望向太真殿，明光隐隐倒影在她的眼中，东宫方才失去了亲人，此时此刻，她在将此事告知，何曾不是残忍？可若不说，这事又能隐瞒几天。若是这次她没来上京便好了，东宫只会以为她在遥远的某个地方生活着，这样平淡的相忘于江湖，就是最好的结局。

  可偏偏她就来到上京，偏偏又见到他。

  这也许是命运的残忍无常。

  无论如何，她总要先离开储宫再提起其他。过了三日，她实在等不下去了，一早用膳之时，卓枝顺道提及此事：“柳掌事，我先行离......”她话尚未说完，就见柳掌事一贯冷静的面容瞬间失色，她定神缓缓将汤盏放在檀几上，低声道：“诸事繁杂，娘子稍等片刻，容奴婢去请刘内侍。”

  刘内侍姗姗来迟，他擦一把额间冷汗，万分头疼。

  这位娘子住在少阳殿冬暖阁这便不说了，甚至东宫为避让她特意歇在清思殿，虽然不知这娘子身份为何，但是那日一言半语以及往日种种皆证明了一点，这位娘子将来是要入主正宫的，如今少阳殿外还有禁卫看守，东宫的意思显而易见，许进不许出，他怎么敢擅自送她离开。刘内侍与柳掌事对视一眼，他拱拱手，决定照实说：“圣人令您暂留储宫。”

  圣人。

  她心中泛起一种古怪的情绪，照礼制灵前继位，如今的圣人指的是东宫吧。许是见她沉默良久，刘内侍又提议道：“娘子若有什么事，奴婢便去圣人前......”

  “不，无需，”她脱口而出。

  卓枝不欲为难他人，只得继续留在储宫。算算时日，停灵七日，扶灵一路直去皇陵也有百里之遥，祭天地拜宗庙路程更是遥远反复。等他们再相见也是一个月后的事了，那时她已经......

  卓枝抬眼看了看倒计时，指节泛白，瘦弱的双肩微微一震，旋即低下头来，合上双目，只是涩然不语。若说痛苦自是有的，可这一切也是早有预料的事，便也只剩下闷闷的苦痛，连一丝泣音也发不出了。

  柳掌事见她气色难堪，不免想到与她年岁相当的家中幼妹，顿时心生怜惜，不敢听之任之，急匆匆请来了太医官。先请殿下吩咐过此事，只是娘子不肯见太医，东宫不在，他们也不敢违背她，现下见她苍白若纸，情势所迫，便是日后领罚也不能任她如此。

  卓枝依旧不肯见太医官，她的身体状况太医官都不消搭脉问诊，只一个“望”便能看出端倪。柳掌事看了刘内侍一眼，心道这事还得禀告圣人。

  这几日她的病情又有了全新的变化，从日日贪睡不醒，变作成日成日的睡不着。她抱膝坐在罗汉榻上，窗扇半敞，偶尔有寒风窜进殿内，她也不管不顾，静静的感受着寒风吹抚。殿外御阶如水，不轻不重的脚步声自远处传来。

  难道又出了什么事？

  卓枝侧耳细听，柳掌事走路轻盈无声，来人不是柳掌事。储宫仍属禁内，这会子也过了亥时，储宫各道门早已落锁下钥，还有谁会趁夜前来？

  她慌忙起身，双手用力推开门扇，她探身远眺正欲一探究竟，却见一道身形颀长的身影迈步前来，他的声音琅琅如玉：“阿枝，你留在殿内。今日风寒露冷，为免遇凉，别出来了。”

  竟然是东宫。

  他的声音低沉嘶哑，好似大病一场。卓枝扶着门扇，愣愣的凝望着那个身影，就在这片刻思虑间，东宫愈行愈近，很快他便行至近前。迎着白纸灯笼模糊的光影，卓枝终于看清楚他的面容，不过是六七日的功夫，他竟然清瘦许多，脸侧隐隐能看见一层青色暗影，眼中隐含哀痛、疲惫复杂神色具陈。

  他们相识已久，她从未见过他这般恸然模样。东宫并没有迈进殿内，他敛袍坐在御阶上，低声说：“寿春县主及建宁侯已抵上京，如今情状，你也不好留在储宫，明日一早，孤令刘内侍送你回侯府可好？”

  今日是第七日，过了子时便要一路行至皇陵。守灵七日便是没时间休憩的，从前就有众臣后妃守灵数度昏厥之事，这几日东宫也是一日未曾歇下，丧仪之地距离储宫很远，他却还连夜赶过来同她说事。

  卓枝心中亦是难言。

  前几日卓枝曾经想过她的事能否对东宫直言相告，如今她却一个字也说不出，卓枝缓缓上前，站在他身畔，强忍着拥抱他的冲动，低声道：“殿下保重身体，臣明日便回去侯府去，”这几日她想了许多，这时也一并说：“臣请暂回海宁一趟。虽说去岁剿灭倭寇数千之数，可怕只怕逢春日，倭寇再起，惹出骚乱便是不妥。”

  东宫沉默片刻，低声说：“孤已着人去请憨山大师，你身体不好，怎能赶路？先行修养数月，海宁抗倭之事，你若实在放心不下，去信海宁便是了。”

  卓枝还欲再言，垂首望见他满眼恸然，终究是不忍与他争辩：“殿下也要保重身体，臣先行退下。”她压抑着满腔难受，也压抑着千言万语，极力垂首不再去望他一眼，只是僵硬的移动着步子，一步又一步，好似木石人偶一般操纵着走回殿内。

  她的脚步声轻叩洒金砖，在这一片极为寂静安宁的夜里，显得那般明显，不知何时又起了风，凌冽寒风穿过回廊，越过门墙，呼呼不止。

  “阿枝。”

  卓枝回首去望，只见他端坐在御阶之上，腰背依旧挺直，可是却那样孤寂。终于她忍耐不住心中翻覆的情绪，回身走向东宫身边。白纸灯笼迎风摇曳不定，光影随着摇摆，卓枝垂眸凝望，东宫面容依旧是沉静温雅的，只是眼中寥落悲恸，那种深深的痛苦，是不容错认的。他的声音依稀听闻暗藏嘶哑，“圣人走了。”白纸灯笼摇曳不定，朦胧的光影映照在他侧脸上，隐隐能看出他眸中那一层浅浅的明光。

  那是......