沈景羽上下打量对面的人, 年纪大概十三四，比他小了三四岁, 这次考试居然压过他得了第一名，得到名次时他险些以为家里的仆人看错了？怎么会？居然有人压过他？

  沈景羽家学渊源，他父亲曾经是探花，后来醉心诗书辞官不做。家中攒下书籍无数, 他从刚回走路就拿着书本牙牙学语，现在居然输了。

  沈景羽十分想问为什么，话到嘴边自尊心作祟, 他反而问了一句，“你怎么知道我字写的好？”

  就为了这个？这次轮到曾湖庭吃惊，“你单单为了这个？”在这里拦人，他还以为要决斗呢！

  沈景羽点点头，看来他同样好奇这个原因，他之前见都没见过曾湖庭，怎么知道字好不好？

  曾湖庭爽快给出了答案，“我猜的。”

  “啥？”猜的？

  “经常运笔的人，食指和中指的一些部位上有特殊的茧子，不是用心练过书法的，怎么会长茧子呢？”曾湖庭举起自己的手指，他手上也有一些茧子，不过没沈景羽那么明显。至于他主动提沈景羽，是为了个卖个好。能争取拉拢到的人，为什么要推给对手呢？

  沈景羽收回手指头，在背后默默摩挲，不错，还真的有茧子，他从来没注意到这点。

  “还有别的事吗？”

  “没了。”

  “告辞！”曾湖庭没有跟人攀交情的打算，自然要早早的离开。至此，他在府城全部该做的事情全部做完，可以收拾行囊回去。

  来时曾经带着迷茫，回归确是满满的充实。

  赶了三天的路，在靠近傍晚时，他们终于回到熟悉的镇子门口。看着熟悉的茶铺招牌，放松就从心底涌了出来。

  他们掀起车帘看了看门口，没想到居然有人凑近到了车头前，灵活的闪避开，“是曾湖庭吧？”

  车夫吁一声，车技娴熟的停稳车，刚要教训小姑娘不要乱扑车小心被伤到，曾湖庭已经冒出头来，“是我？你是？”

  “小月姑娘？”他诧异的问。

  “是我。”面前正好是个熟人。她在芳姐的铺子里帮忙，铺子做大后，也仍然没离开。

  这姑娘饭量大力气更大，芳姐在月薪之外还多供一份饭食，才是她没离开的原因。

  此刻她才看到车里有人，犹豫道：“能说吗？”她担心说错话。

  车里只有曾丰年，自然他要点头，“可以说啊。”

  “铺子里出事了。”小月道。

  “出事？是什么事情，难道是有人抢方子？”曾湖庭一下子想起他在离开青平镇前，还去看过芳姐夫妻一次，看芳姐的表现，不像出事啊。

  小月似乎有些难以启齿，欲言又止，最后还是说了：“十天前，铺子突然关了门，我以为芳姐生病想休息一天，结果去她家里一看，家里也没人，连家具都搬走了。”

  这下曾湖庭是真的吃惊了，“难道是被人赶走了？”

  “我问过邻居，他们说入夜之后还点着灯，芳姐家里乒乒乓乓响个不停，估计是搬动家具。”换句话说，他们是主动离开的。

  “所以，他们跑了？”曾湖庭难以置信反问。“为什么啊？”

  小月摇摇头，她发现之后也不能相信，但根据她询问的邻居，并不存在胁迫的成分，芳姐夫妻是自己离开的。

  “我还是很难相信，他们图什么啊？”自从开始做独门生意，芳姐的境遇改善很多，现在她会抛下一切，跑了？

  曾丰年从只言片语中听出发生了什么，他神情变得严肃，“既然如此，要报官吗？”

  平民百姓遇事也很少报官，因为有句话叫衙门口朝南开，有理无钱莫进来。就是道理完全在自己这边，也禁不住衙差的盘剥。

  “报！”曾湖庭坚定的说，“芳姐他们说不定是遇到了困难，或被威胁，至少要找到他们，我才能安心。”

  曾丰年的看法正好相反，他觉得芳姐多半是自愿搬走。他此刻并不想说出来打击孩子，反正等人找到时，事实就在眼前，由不得不信。

  虽然天色很晚，他们还是赶着去衙门报了官。衙差的表情爱答不理，直到看见银子才做了登记，让他们先回去等消息。

  芳姐是那条巷子的老住户，她相公的来处也是有处可查，只需要顺着户籍去查就好。

  忙活了半晚上，才算是做完，曾湖庭给一直在等着他们的车夫多加了十文。

  他一直很注意这些细节，都是出来讨生活，只能在钱财上补偿一二。

  回到草庐里，一个月没见，草庐在王婶子的打理下，依然干净整洁，花木扶疏，还多了一株开的正盛的野玫瑰，应该是小四的手笔。

  说小四小四就来了，她在外面听到动静，点着灯笼出来看，看到熟悉的面孔捂着嘴，欢呼着，“先生，大哥，你们总算回来了！”她最近吃不香睡不好，生怕又遇到什么事情呢。

  连封信都没有，她提心吊胆的等着，晚上都要给门上栓，现在先生和大哥一回来，她立刻有了主心骨，脑子也灵动了，估计着他们没吃饭，主动说，“我去做汤饼！”

  汤饼就是提前切好存放的饼子，在晚上只需要烧开热水，用热水一冲，就是一顿夜宵，再切上几片卤肉，那味道鲜美可口。

  小四一边切着汤饼，一边问最近的遭遇。曾湖庭捡能说的说了，小四一阵欢呼，“大哥以后就是童生了吗？那我就是童生妹妹啦！”

  曾丰年虽然高兴，还是端着的：“嗯嗯，以后出门也不可造次，不过是个童生，以后要走的路还长着，如此轻狂，让那些举人进士看了笑话。”

  “先生您这话说的，那些考不上得气死。”小四小声嘀咕，“总之，大哥现在也能松快两天，给，汤饼。”她把热气腾腾的汤饼端过来。

  曾湖庭腹中饥饿，又忙活那么久，三两口汤饼下肚，十分满足：“你的手艺已经可以出去开店了。”

  “真的吗？大哥可不要骗我。”小四笑嘻嘻的，“主要是大哥教的好，不然我也不会做。”

  “所以你们一个教的好，一个学的好，我就光会吃，是不是？”曾丰年佯做生气。

  他摆脸色小四也看惯了，一点都不怵，“先生是福气好！什么也不用做，自然有人送上来。”