我停住脚踏车，慢慢地放下驻车架，然后左右张望。

  铁丝网笼罩在夜色下，顏色看起来比平常更深。树木在街灯照耀下拉长了影子，缝隙问隐约可见的操场洒落一地月光。

  抬头一看，是映着万家灯火的校舍。

  接下来会保持这样吗？还是会出现什么截然不同的东西？这我也不晓得。总之现在只能前进了。

  我发了一封简讯以后就关掉手机电源，然后沿着学校外围的铁丝网围墙走了起来。

  接到高科的连络以后，我立刻骑着脚踏车赶往学校。

  电话听着听着，我就大概猜到平濑为什么会消失了。

  我认为她是要了结这件事，或者是被迫这么做。

  平濑是自己溜出医院的。想要带走住院中的病患并不容易，硬要带人走也会非常引人注目，而且平濑应该也会抵抗才对。之所以没有半个人发觉，就是因为平濑是主动离开的。

  重伤的平濑会主动离开医院，应该是有什么重大理由才对。

  那八成跟这次的事件有关系。肯定是水石或知道事情真相的人找她出来的。不对，都到了这个地步，应该没有其他人牵扯在内才对，所以最有可能的应该还是水石采取了行动。

  假如水石找平濑出来是为了跟她做个了断的话

  地点在学校的可能性很高。

  事件发生那天，水石说了：学校里的仇要在学校里报，要在被夺定一切的学校报仇雪恨。

  看来永石当时说的是真心话，从她特地在教室引发事件这点来看就更不会错了。她大概相当执着于学校。

  那番话并不保证适用于今天，但应该不至于错得太离谱。如果是当时在场的人的话，应该懂我的意思才对。

  我不否认这番推论是建立在一连串假设之上。要是想法梢有不同，就不会得到这个结论了。只不过现在既然没有其他根据，就只能赌一赌了。

  我沿着铁丝网绕行学校外围。最后在路灯佇立处停下脚步。

  从马路数来第三根。没弄错。

  我拿出手电筒，仔细检查铁丝网。

  一下子就找到绑着铁丝的位置。总共四个地方，统统经过巧妙的伪装，从外面是看不出来的。这是祕密出入口。

  之前学校发生偷窥事件后，校方就修补铁丝网，防止外人进入。但对学生来说，要是与校外彻底隔绝的话就有点伤脑筋了。毕竟学生有出去买东西的需求，有时候也想呼吸外面的空气。

  于是大家就偷偷联合起来。拆掉两处的铁丝网做了通道。

  这里就是其中一个。不知道的人绝对不会晓得。同学之中也曾经有人无功而返。

  我确认周围没人以后，就拆掉伪装。拿掉四根铁丝以后，立即出现了容一人通过的空间。我钻过去进入校园以后，立刻让铁丝网恢復原状。

  我沿着铁丝网边的成排树木。绕过操场边缘。

  自从那起事件发生后。学校就加派保全人员站岗。要是被他们发现就前功尽弃了，因此需要警戒。我会抄捷径也是因为不想被拦下来的关系。

  我在意的是有没有办法确认校内状况这点。如果那两个人没来这里的话，我就得赶快换地点才行。我有办法做到这点吗？

  我屏息张望左右。

  月亮从云后现身时，有个蓝影子从体育馆旁边一掠而过，跑向体育馆后面。因为距离有点远，所以看不清楚长相。但身体摇摇晃晃的。该不会是

  我躲躲藏藏地全力跑过去。

  影子又动了。那身蓝衣服一闪而过。确实有什么人在。

  我来到体育馆前，接着稍微抄捷径，绕到旁边。

  排球场那带没人。

  这么说足在后面的网球场？

  体育馆跟网球场之间隔着铁丝网和植栽，视线不良，不容易察觉有没有人在。但惟独这时候，我确定网球场有人在——我切身咸觉到了。

  我做好心理准备，跳进网球场。

  映入眼帘的，是两个女生和成群动物。

  一个人倒在前面不远处，一个人站在球场最里面看着这里。站在最里面的女生周围聚集了一圈狗、猫、乌鸦、鸽子，不晓得有多少只。

  动物的视线全看着这边，仿彿要将憎恶全发洩到我身上。

  「平濑!」

  倒在地上的女生是平濑。她闭着眼睛，身体一动也不动。

  她刚刚明明还能走的，竟然在一转眼就变成这样。

  我按捺不住涌上的怒火。

  「是你干的吗：永石，」

  「没错，就是我。这是她应得的报应。」

  站在网球场最里面的女生齜牙咧嘴地笑了。

  笑得非常鄙夷、邪恶。

  是永石美奈子。

  「谁教她抢了别人男朋友还一脸不在乎。怎么会有这么不要脸的人，我要让她嚐嚐地狱般的痛苦。」

  高亢的声音透露出强烈憎恶，彷彿负面思绪直接化为语言。永石就这么恨平濑吗？需要做到这么狠吗？

  永石一抬起左手，无名指的戒指就开始发光。就是那枚戒指。

  「她现在只是昏过去而已。我要她活生生被猫狗啃。她就等着看自己的身体一点一点受创吧，看自己胸部、大腿的肉如何被咬掉、露出骨头。」

  永石笑了。

  「等到死掉时就变成一具惨不忍睹的尸体了。被动物吃得不成人形的身体，还能有什么比这难看!就让她手脚被扯掉、没了眼睛头发的样子公诸于世吧！」

  声音异样声几，散发出非比寻常的气息。

  她红了眼、乱了发的模样，仿彿不慎踏入了禁域一样岌岌可危。

  事情到底为什么会变成这样，

  永石在放暑假前应该还是个普通女生才对。那么照顾人的一个女生怎么会做到这么绝，

  「他是我的一切。只要有他在，其他我什么也不要!可是统统被她抢走了。她故作清纯，用身体拐走他，那么我也要夺走她的一切。给我变成丑陋不堪的样子死掉最好。」

  那双布满血丝的眼睛看向我。

  「你要敢妨碍我，小心我连你都杀掉。」

  永石是认真的。要是我插手，她真的会要狗或乌鸦来攻击我。

  我左右张望，确认网球场的出入口。

  距离不远。顺利的话，或许能抱着平濑逃走。一旦脱离网球场，最起码能躲起来。就赌赌看了。

  我放低身体。

  成群猫狗开始朝平濑走去，脸不知为何转向我。感觉得出牠们在警戒我。

  会成功吗?真的有办法有惊无险地逃走吗?

  我屏住呼吸，拾起脚跟。

  下一瞬间，水石挥手了。

  猫率先冲了出去。

  我也跟着跑了起来。我冲到平濑身旁抱起她。

  接下来就剩逃走，但

  体重移到左脚时，猫就已经逼近眼前了。一只三色花猫张牙舞爪扑向我。

  惨了!

  我抱住平濑的头，就在此时_

  一个人影站到我身旁，大大挥了一下右手。

  突然刮起狂风，吹走那些猫。猫发出叫声。退到五公尺之远。那个人再挥一次手，连从左边过来的狗都被吹走了。

  「没事吧？」

  看着我的那张脸非常熟悉。

  虽然表情比平常严肃，但那个充满霸气的女生就在眼前。穿着高鸟制服这点也没变。

  布流晶就站在我身旁。

  「你果然还是跑来了，这个笨蛋。」

  「布流」

  「你真乱来耶，干么这样傻傻跑出来。」

  她的声音比平常高一点，愤怒中隐约透露着哀伤。

  「枉费老娘说了那么多、枉费老娘用心良苦要你们绝对不会插手这件事。」

  「你的演技太差，稍微动一下脑筋就知道了，我们怎么可能那样就被骗过去。你连这种事都没发觉吗？」

  「可是」

  「高科也生气了喔。之后记得去见她。她应该会唠叨好一阵子，你就做好心理准备吧。」

  布流怨言地仰望天空，月光照着她表情沉痛的侧脸。

  她是后悔把我们捲进来吗？还是另有想法呢？这我就不晓得了。

  「你也要妨碍我吗!」

  永石的声音打破了沉默。

  「为什么大家都站在那个女的那边!你也是、那边那个男的也是、还有学校那些人也是。那个女的就那么好吗？」

  「别这样。」

  「既然这样。我就把大家统统收拾掉。就用这只手一个一个砰掉。」

  永石用右手做出扣扳机的动作。声音变得更高、更歇斯底里，整个人也站不稳。她已经不正常了。

  「我办得到，我有这个能力。」

  「够了。住手！」

  布流看着永石，往前伸出手。她的表情显得哀伤。

  「把戒指还来。人类无法控制那股力量，那个东西不应该存在于这个世界。」

  「我不要。多亏有了这枚戒指，我才能得到力量，才能让那个女的知道自己的罪孽有多重!」

  「就算你那么做也没有意义。你要拿掉戒指，恢復原本的生活!」

  「别开玩笑了!你果然也是来妨碍我的。既然这样。我就割断你的喉咙。马上!」

  永石瞪着布流，左手的戒指变得更亮了。简直就像是发出了黑色的光线。

  布流侧眼看着我。

  「平濑就交给泉了。」

  「可是」

  「老娘没问题的。所以」

  「去死吧!」

  永石一挥下手，超过十只的猫狗拔腿就冲。乌鸦也飞了起来。

  布流不等动物过来，主动上前迎击。

  她用手刀劈猫的颈子，接着转动身体，轻轻捶了拘的背一拳。

  就算猫从左右扑过来，她也不为所动，只见她稍微退后避开，接着敲牠们的脖子。

  猫狗转眼问当场倒地。

  我倒抽了一口气。我从以前就觉得布流身手矫健，没想到竟然这么厉害。动作一点都不像人类。

  她在动作迅速之餘。对猫狗出手时也不忘避免伤到牠们，而是控制力道让牠们昏过去。

  一边闪避那些爪子或牙齿，一边还能做到这样，真教人难以置信。

  永石在这方面似乎也跟我有同厌。她睁大眼睛。看着布流。

  「怎么会？为什么？」

  「老娘不想再动粗。拜托你，把戒指还来。」

  布流一走近，水石就往后退。

  「我不是说了我不要吗!」

  乌鸦顿时在上空大声鸣叫。超过二十只的鸟群乘着夜色看着布流，宛如黑色龙捲风。

  龙捲风接着化为枪戟，尖端对准地面。呼啸降落。

  布流跳跃闪避。

  「没有下次了！」

  乌鸦集团再度集结于上空。

  布流确认乌鸦的动向以后看向我。

  她的眼神显得非常哀伤，说是悲痛也不为过。

  到底是为什么？我正要说出内心的疑问时，布流再度跑了起来。

  永石似乎一瞬间厌到畏怯，但立刻就挥下手。

  成群乌鸦聚集起来。开始降落。

  布流仿彿就在等这一刻一样，把手插进裤裙口袋。

  取出的是一张小纸片。看起来像符咒。

  布流将纸片举至面前，声如洪鐘地大喊：

  「天之气息乃吾辈之吐纳。吾辈之吐纳乃天之气息。遵从我意，呼唤气息，化作清风降临。一扫秽气、一扫秽气！」

  然后布流放开纸片，吐了一口气。

  随后，强风颳起，吹散了乌鸦集团。超过二十只的鸟七零八落地融入夜色。

  「什么？」

  在永石使出下一招前，布流朝地面吐了一口气。

  只是这样，猫跟狗就被风吹到球场最里面，无法越雷池一步。永石周围只剩下狗跟猫各三只而已。

  「这是什么！」

  「到此结束了。」

  布流走近永石。

  「别过来！」

  永石一挥手，狗就朝布流扑了过去。

  布流连视线都没动一下，就击中狗的颈子使之昏睡过去了。

  「为什么？」

  「已经够了吧，把戒指还来。」

  不知何时，布流已经拉近距离，站在永石面前了。她抓住永石的左手。

  「我不要！这是我的！你放手！」

  一只猫扑过去，咬住布流的右手。是听了永石的命令吗？

  布流刻意不甩开那只猫，就维持这个样子。

  「你这种人怎么可能会懂我的心情，怎么可能会理解我有多么不甘心！」

  「是啊，老娘是不懂。」布流静静地回答。

  「像这种不惜伤害同学也要雪恨的心情，老娘无法理解。也不想知道。你要是有心，应该早就能够以别种形式挽回，或是当作事情已经过去，就此尘封于回忆了才对。明明就可以当成日常的一页就此结束，老娘实在想不出有什么理由要做到这样。」

  「可恶！」

  「只不过，要是没有戒指的话，或许事情就不会弄得这么糟了。惟独这点老娘是真的觉得非常对不起你。」

  「你到底是什么人，为什么会晓得这件事!」

  「老娘是普通女高中生，喜欢日常的私立高鸟高中一年级生。这就是全部。」

  「这种话」

  话说到一半就断了：水石要举起手的瞬间，布流敲了她的后颈。

  永石昏了过去，高大的身体当场倒下。布流撑着她的身体，让她躺在网球场上。

  寂静笼罩四周。猫狗一副不晓得自己为什么会在这里的样子左右张望，也有猫离开了网球场，鸟也不见了。

  咬住布流的猫不知何时也消失了。

  网球场就剩下我们四个人而已。我把平濑留在原地，定向另外两个人。

  布流不发一语地俯瞰永石。

  「为什么？为什么事情会变得这么严重，」

  「是这个害的。」

  布流给我看她左手拿的戒指。

  那戒指比普通戒指大上雨圈，没有任何珠宝装饰，戒台嵌着银色金属。上面记载了某种文字，但我一点也看不懂意思。

  「这就是『所罗门王的戒指』吗？」

  布流点头。她没否定。

  「有了这个就能够随心所欲操纵动物吧。」

  「你好像知道一点嘛。」

  「我到图书馆查的。」

  根据我在图书馆找到的资料，「所罗门王的戒指」据说是古代以色列王——所罗门王拥有的传说戒指。只要戴上那枚戒指，就能跟动物自由对话。不管是猫或狗，甚至是昆虫也一样。凡是人类以外的生物都逃不过那股力量。在别的传说中，那枚戒指还具备了操纵并封印七十二柱魔神的力量。

  相传所罗门王就是从动物或恶魔得到知识，为古代以色列王国带来空前繁荣。

  就常识来看，这根本是唬人的。光是能够和动物对话这点就已经够可疑了。再听到恶魔这两个字就不想听下去了。哪有这么荒谬的事？

  但是，在现实看到永石率领猫狗的光景，就没办法一笑置之了。

  因为戒指的确存在于现实。

  最有说服力的说法竟然是最奇怪的那一个，这太异常了。

  「你说对了，但只对于一半。」

  布流注视着戒指。

  用了这个以后，不光是操控而已，还能让自己的意志，应该说是让类似灵魂的东西附身在动物身上，然后就能够透过该动物的视线看世界。利用该动物的身体到自己想去的地方。

  「居然有这种功能」

  「一般人会注意别人的动向，却不会留意猫或麻雀的举动，所以根本就能为所欲为。能进入任何地方，也能神不知鬼不觉地做任何事。」

  「啊，这么说。平濑遭人跟踪那件事」

  「对。那就是用了这枚戒指的结果。当初找人找了半天根本没意义，谁会留意停在窗外的麻雀?谁会想到家里的虫在看自己?这已经不是盲点的问题了。」

  这下事情就完全说得通了。

  永石利用「所罗门王的戒指」跟踪平濑。她本人不动，而是透过动物的眼睛。

  之前女子更衣室玻璃破掉的事件，应该也是借助猫或乌鸦的力量发射小钢珠的。如果是猫的话，应该就有办法从网球场旁边的小洞逃走。

  至于乌鸦飞进教室那件事更不需要再解释了。

  仔细想想，这次事件从一开始就跟动物脱不了关系。我们被猫挡住去路过，也被乌鸦妨碍过。恐吓信如果交给乌鸦或麻雀运送的话，就能够避开他人耳目送到平濑家。

  结果就是拥有超能力的戒指支配了一切。

  「要是早点发觉的话，或许就能及早阻止了。就是这点教人不甘心。」

  「可是谁想得到永石会失控做到这种地步」

  「不，要是早知道的话，事情就不会变成这么糟了。毕竞这枚戒指有个连传说都没提到的缺点。」

  布流握紧「所罗门王的戒指」。

  「长时间使用这个的话，不光是使用者的意志会传达给动物。动物的咸情也会反韵回流向使用者。要注意是从所有连结的动物回流。那股力量是压倒性的，如果是一对一可能还好，但控制的动物一多，就会变成一对十，依情况甚至是一对一百。想想看那么多感情统统灌进来会怎样？心志不够坚强的人根本就承受不了。」

  布流停顿一下，看向我。

  「你觉得现在的日本对动物来说适合居住吗？」

  「很遗憾。并不觉得。」

  「没错。不但空气糟、也缺乏栖息地，简直就是夹在人类缝隙间生存，可以想见牠们的负面意识会有多强。就连睿智的所罗门王都受不了，到了晚年精神失常。普通女高中生根本不可能有办法排解应对。」

  「因为承受不了动物的感情大量回流，结果就决堤了。她最后会失控就是这个缘故，精神崩溃了。老娘猜想永石一开始应该也只是打算吓吓平濑而已。男朋友被抢确实打击了她，但她应该不至于恨平濑恨到想杀了她才对。是后来受戒指的力量摆弄，导致精神不堪折磨。后来的永石已经不量水石了。老娘真的对她过意不去。」

  「你什么都知道呢!」

  我稍微加强语气。

  「为什么你会知道那么多？」

  布流低下头来，别过眼去，一句话也不说。

  「到底是怎样，为什么『所罗门王的戒指』这种莫名其妙的东西会在这里？这种力量又是怎么回事？这不是很奇怪吗？这种东西哪会存在于现实？」

  「」

  「而且我也不懂永石为什么会拥有这种怪物般的戒指。真要说起来，那到底是从哪来的？这中间经过我一点也参不透。拜托你跟我解释清楚。」

  布流依然握紧了手站在那里。一副就算想说也不能说的样子。

  她的心情我懂，人都有一两样不想告诉别人的祕密。

  但我不能接受。为了自己，也为了布流，我想知道一切。

  沉重苦闷的气氛逐渐升高，迈向顶点。空气沉甸甸地压在肩膀上。

  气氛改变是在略尖的声音响超时。

  「何不统统说出来呢？」

  声音是从网球场边缘传来的。我吃惊地转头一看，一个穿着洋装的女孩子站在那里。

  那是个年幼的美少女，亚美。她一双大眼睛笔直看着布流。

  「就告诉他『崩』，还有守护『崩』的<苍>之一族。统统说出来以后，肯定就痛快多了。」

  「你是谁?」

  布流上前一问。亚美随即展露笑应说:

  「抱歉我忘了先自我介绍了。我是亚美?置石?史奈德。我跟那边那个男生虽然已经打过招呼不过仔细想想，我还没透露我的身分呢!虽然清楚内情。却不属于你们一族——这么说你应该就晓得了吧。」

  「<黑>之一族」