他所想做的只是拆下周采虚伪的面具，因而才说了这么些话。既然目的已经达到，他又何必再当个絮絮叨叨的乡野游商，把自己的悲欢事无巨细地拿出来展开到光天化日之下、再给他人咀嚼呢？

  诉苦从来不是他的目的。诉苦的目的，从来也不该是诉苦本身。

  周采呆了许久，也没能接上一句话来。最终，他尴尬道：“或、或许是我记错了……”

  周逊的嘴皮子，到底什么时候这么厉害了！

  周采宽袍下的手指攥入了手心，留下深深的血痕。在他的记忆里，周逊一直是不怎么说话的沉默模样——很少说话、很少抱怨、也很少诉苦。

  ——谁能想到他甫一开口便是致命！

  ——果然是不咬人的狗不叫！

  “算了，也不用你去找了。”皇帝道，“皇宫里的东西比周家的东西多多了。朕一会儿带你去藏书库，你在里面找找有没有你想要的。”

  他的第一个“你”是对着周采，只说完这句话，第二个“你”便是对着周逊。

  他的神态说不出来是看出了周采虚伪面纱下的真面目、还是只是觉得为了一本书费这么多事麻烦——又或是对周逊表达自己的“予取予求”。然而无论是哪一种可能，周采都能感觉到他对待自己与周逊的强烈的不同。

  事已至此，任他再如何舌灿莲花也是无用的了。越是说，便越是错。周采只好支支吾吾了几句，最终道：“臣……告退了。”

  丞相犹自站在门边，他看见周采狼狈离开，眼神又转到了那个身着水色衣衫的年轻人身上。

  那年轻人约莫是及冠之年，长身玉立，眉目浓秀却又有一股与其年龄不相符的清冷肃然之意。夕光裹着他的袍子，模糊了他的面容，他看着他，恍惚间想起一名故人。

  ‘小书生，’女孩儿笑盈盈地对他说，‘以后走路小心些。要是撞着的人脾气不好，你就遭殃啦。’

  ‘小书生。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。人生路还很长，你不要伤心啦。’

  ……

  “鲁丞相，”他身后谷大学士小心翼翼道，“其他人都走了，咱们也走吧？”

  他将思绪从那场淋漓的雨里收回，答了一句“好”。

  ‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’。

  女孩儿清脆的声音，还在他的耳边。

  鲁丞相笑了笑。

  若他有孩子，大约会叫他……鲁路修吧。

  皇帝同周逊顺着铺满小石子的小道回去。两侧，是暮春夏初的花，与萧萧的晚风。

  周逊知道，皇帝目睹了今天的一切。

  他目睹了自己同王爷的纠葛，目睹了自己拆穿兄长面具时的咄咄逼人，他看见了自己所有的锐利……与所有的不堪。

  他会怎么想？

  或许换成任何一个人，都会觉得他这般反应，太不体面，太不优雅。景朝尚儒学，向来提倡克己复礼，提倡君子如玉。既然是君子，就该把“和和气气”放在表面，有再多的龃龉、纵使在心里憋出病来，也绝不能放在台面上去揭穿。

  即使自己本身便是受害的那一方。

  ——受害者不应有锋芒。

  可周逊从来学不会这份会处事的圆滑，更何况，是在周采和五王爷的面前。他宁与人明打，也绝不同人暗算。若非如此，他也不会站在这里，而是只会成为一名王府中的“宠妾”。

  “你不想问我些什么吗？”周逊突然道。

  “问……问什么？”皇帝愣了愣。

  他看起来刚刚是在走神。

  周逊：……

  皇帝：“哦，晚饭想吃啥？让厨房给你做。”

  周逊：……

  皇帝：“想吃红烧肘子吗？”

  周逊：……