那间酒馆位于王都帕鲁特达一角。

  酒馆距离冒险者公会不远，到了日落时分，冒险者便开始三三两两聚集，太阳下山之后店里更是人声鼎沸，热闹得不得了。酒馆老板原本也是冒险者，婚后从战场上引退，开了这家店。在这里要挑衅、要打架随意，当事人各自负起责任。可以赊账，不过老板可不会放过赖账的浑球，最重要的是，谁胆敢碰老板最爱的妻女一根寒毛，绝对别想看见明天的太阳。

  对冒险者来说，这间酒馆就是这么个不乏刺激，又舒适自在的地方。

  「说到这个喔……」

  最近，有个冒险者独占了这间酒馆的热门话题。

  「贵族小哥今天自己一个人跑到公会来耶。」

  长着狮子耳朵的单手剑士一只手端着麦酒，醉醺醺地说道。听见那个指称特定人物的关键字，四周喧闹的冒险者们也结束原本的话题加入对话。

  「他还满常来的嘛。」

  「不过刚登记之后空了一段时间。」

  「我没听说欸，有空那么久哦？」

  「大概半个月吧。」

  冒险者们你一言、我一语，店内说话声此起彼落。

  酒馆本来就是冒险者之间频繁交换情报的场所，不同队伍之间彼此交谈也是稀松平常。

  话虽如此，所有人一同谈论特定冒险者的情况也非常少见，自从传说中的最强冒险者「一刀」之后，这大概还是第一次。

  「那谁啊？」

  忽然，有个壮年的大剑士边啃着大块肉边开口。

  「贵族？贵族又不能当冒险者。」

  「大叔，你该不会没见过那个贵族小哥吧？」

  坐在他背后那个态度轻佻的弓箭手，向后仰着背笑着问道。

  「他还满显眼的耶。」

  「没见过又怎样？」

  「大叔别这么凶嘛，好恐怖哟。」

  椅子发出「砰」的一声，弓箭手坐直身体回过头去，手中的叉子叉着小番茄指向对方，唇角勾起得意的笑容。

  「就是有个冒险者呀，不管怎么看，怎么想都觉得他是贵族。」

  「老子现在还不相信他跟我们一样是冒险者咧。」

  「怎么看都是贵族嘛。」

  「至少不可能是冒险者啦。」

  酒馆中又响起说话声，众人纷纷赞同弓箭手的话。传闻中的人物要是听见他们这么说，一定百思不得其解，还会稍微有点沮丧，不过那不关他们的事。

  同时各桌加点新酒的声音四起，店里的招牌女服务生，也就是老板的爱女，在店里忙碌地四处奔波。

  「但他还是照样当他的冒险者吧，怎样，公会终于被收买了喔？」

  「真是这样就好了。」

  弓箭手将小番茄送到嘴里，一口咬破。勾勒出得意笑容的嘴巴开始咀嚼，不必等他再度开口，别桌的客人就抛来了答案。

  「听说不管公会那些家伙再怎么查，那个贵族小哥的身家还是连个毛都查不到。」

  「查不到？」

  「完全查不到。」

  长着狼尾巴的短刀手，拿着跟他自豪的短刀八竿子打不着边的餐刀挥呀挥。

  结果差点挥到老板的爱女，他慌得险些把刀子掉到地上。结果招牌服务生的白色围裙没沾上一点污渍，他却不小心握到刀刃，短刀手一脸不爽地把沾在手上的肉汁抹到桌子上。

  「要是那个贵族小哥真的是贵族，公会不可能不知道啦。」

  「而且他又那么显眼。」

  「显眼到我们当中一定有人听过这号人物。」

  大剑士听了觉得有道理，又啃了一口肉。

  公会的情报网细密又广阔，甚至无人能掌握其全貌，查不到任何情报反而令人难以置信。不过谁也不在意这一点，来历不明的人物在这一行司空见惯，推荐人制度正是为此存在。

  「所以贵族小哥跑来公会干嘛？」

  「来看委托。」

  听见短刀手这么问，单手剑士一边喝干今天第三杯麦酒一边回答。

  「然后就在我们后面晃来晃去。」

  「为啥？」

  「因为人太多吧？」

  条件优渥的委托先抢先赢，排除万难奋力挤到委托告示板前面才是冒险者的标准做法。站在原地等到天荒地老也不可能轮到自己，冒险者只能自力抢下最理想的位置。

  「太有礼貌了……」

  「不，倒不如说他是那个吧，就是不习惯排队。」

  「啊……搞不懂排队是啥的程度？」

  大剑士一口吞下嚼碎的肉块，张开空下来的嘴巴说：

  「啊你们不是说他不是贵族？」

  「「不他是贵族。」」

  狮子耳朵的单手剑士和狼尾巴的短刀手异口同声说。

  壮年的大剑士瞟了那两个兽人一眼，一副受不了的样子摇了摇头。刚才在那边公会长公会短都是说假的吗，完全搞不懂，他决定放弃对话。

  这位大剑士现在还不知道，过几天他会亲眼见到那位话题人物，而且一看就懂了他们是什么意思。

  「贵族小哥今天也从f开始看哦？」

  「啊？喔，对啊对啊。」

  轻佻的弓箭手漫不经心一问，单手剑士一只手拿着大块串烧肯定道。

  「那个人绝对每次都从f看到s阶。」

  「一开始还觉得他不知道自己有几两重咧。」

  看起来游刃有余的长枪手经过桌边，哈哈笑着说道，手上那把长枪也跟着晃动。他才刚进到酒馆里来，几个认识的家伙向他打了招呼，长枪手随意回了几句，和自己的伙伴一起在空桌安顿下来。

  「本来还想说，一个f阶小菜鸟去看s阶a阶的委托干嘛呀。」

  「对，对！」

  弓箭手边晃着椅子边笑。

  某一桌传来一阵欢声，开始比酒量了。听见鼓噪的大吼，长枪手也跟着起哄，双眼勾勒出笑意。

  「后来就发现不是这么回事吧？」

  「没错。」

  「那个呀，那是……」

  听得见这番对话的范围内，已经习惯那位话题人物的冒险者不约而同点头。

  一般来说，冒险者只看自己那个阶级能接的委托。偶尔会出于兴趣看看高阶委托，但也不会每次都干这种事，万一被人嘲笑不自量力也只是平添麻烦。

  但那位话题人物偏偏就会做这种事，他一定会从f到s看过一遍，从刚加入公会时开始，到现在升上阶级e都是如此。

  「那是他的兴趣。」

  一路看着他到现在的人全都做出这个结论。

  「说得对。」

  「一直没看到s的委托，他还一副很可惜的样子。」

  「上次出现s委托是哪时候啊？」

  「呃……之前哪个迷宫有个头目素材的委托就是s。」

  「贵族大爷的委托？」

  「不是，是富商大爷。」

  一群冒险者吵吵闹闹，跟同桌的伙伴一起聊个痛快。

  桌上的酒瓶越来越多，占据了桌面，不过对他们而言，酒会才刚开始而已。钱一到手就留不过夜的冒险者们，挥霍这一天赚到的报酬，耽于一夜的逸乐。

  然后拖欠住宿费用，旅店老板都气炸了。

  「啊，说到这个啊……」

  「啥？」

  单手剑士灌着他的第七杯麦酒，愉快地摇着长长的尾巴，同桌的几个人也一边叫服务生再上新酒，一边看向他。

  「怎样？」

  「贵族小哥啊。」

  「嗯。」

  「如果我没搞错啦，他现在还会接f的委托。」

  几双满是疑惑的眼睛转向单手剑士。

  「为啥？」

  「我哪知道。」

  「他不是升上e了吗？」

  「是不是搞错啦？」

  「搞错了一刀会跟他讲吧。」

  没有人规定冒险者不能接自身阶级以下的委托，但是没赚头又不够刺激，充其量只会遭人指为懦夫而已。

  「一刀啥都没说？」

  「啊……」

  『喂，那委托是f阶。』

  『咦？』

  「贵族小哥一脸发自内心不解的表情，结果他就不管了。」

  「那家伙就是会放着不管！」

  「不要放弃啊！就是因为他这样，贵族小哥才一直这么贵族啊！」

  拳头砰一声捶上桌子，餐具随之响起悲鸣，冒险者可不是当假的，这臂力非常之优秀。

  他们扼腕地呐喊出各种心声，不知哪里传来「吵死人啦」的怒吼，这就是酒馆最地道的日常风景。在酒馆静静品酒反而比较奇怪，所以谁也不介意。

  「所以到底是为啥啊？」

  「谁知道啊……是那个吧，那个……兴趣。」

  「兴趣……也是啦，贵族小哥嘛……」

  他们一脸严肃地达成了共识。

  怎么可能笑他是懦夫呢？其他哪个冒险者选了低于自己阶级的委托，他们会极尽讪笑之能事，但要是那张气质高雅的脸听见冷嘲热讽，反而露出不明所以的表情，那真是太尴尬了。

  「贵族小哥的『咦？』有种让对方闭嘴的力量。」

  「虽然本人没有那个意思。」

  接着，单手剑士他们出声向服务生点了追加的麦酒。

  在他们后面那一桌，轻佻的弓箭手也正在热烈讨论那位话题中心的冒险者。老板的爱妻一身雪白围裙随着步伐翻动，为弓箭手端来第三盘小番茄，他朝着刚上桌的小番茄伸出叉子，喋喋不休地跟伙伴闲聊。

  「而且没想到绝对零度竟然跟他那么亲。」

  「太扯了。」

  「贵族小哥是天不怕地不怕吗？」

  那位公会职员对冒险者来说是惧怕的对象，人称「绝对零度」的男人。

  时不时有人议论：「那种人待在新手登记柜台没问题吗？」不过目前大家觉得这也没办法。从资深冒险者看来，绝对零度总能毫不留情地挫掉新手那种「我都当了冒险者怎能被人瞧不起」的鲁莽，不让他们不分对象随处挑衅，造成周遭困扰，确实是帮了个大忙。

  不过要是换成自己被修理，他们可不愿意。

  「话是这么说，但贵族小哥基本很有礼貌吧？绝对零度对他也只是普通的臭脸职员嘛。」

  「对哦……」

  只要别给公会带来麻烦，绝对零度也只是个工作能力优秀的冷淡职员而已。冒险者们也不是讨厌他，只是非常不擅于应付。

  「那他为什么跟贵族小哥那么亲？」

  「谁知道啊。」

  「他被摸头的时候脸上完全没表情，画面有够好笑。」

  「更别说贵族小哥还一副觉得他很可爱的样子。」

  最近，见到这画面还会多看一眼的人逐渐少了，不过偶有冒险者冷不防看见这一幕，还是会吓一大跳。尤其是前科累累，受过绝对零度好几次洗礼的家伙，看了更是难以接受。

  弓箭手看着边把肉塞进嘴里边谈天的伙伴们，忽然想起什么似地开口。

  「是说绝对零度啊，他不是很我行我素吗？」

  「是啦，感觉跟他说什么他好像都不在乎。」

  「但是啊，他会观望贵族小哥的反应欸。」

  弓箭手灵巧地叉起小番茄扔进嘴里，在颊边滚了几圈，露出得意的笑。

  「说不定被调教出阶级关系了？」

  他们那桌轰然响起一阵笑声。怎么了？周遭冒险者的视线纷纷集中过来。

  「那个绝对零度欸!?」

  「贵族小哥是那个吧!?魔法师吧？一定是绝对零度比较强啦！」

  在实力至上的冒险者眼中，人与人之间的地位关系全凭力量决定。账面上的阶级高低不一定能反映出真正实力，因此比起阶级，实力反而更受他们重视。

  「那个温文的贵族小哥欸!?贵族小哥的地位才应该在他底下……」

  他们放声大笑，摇着手说「不可能不可能」，说到这里忽然刷地冷静下来。

  「怎么讲起来这么不对劲……」

  「我也是……」

  「我也是……」

  「对吧？」

  弓箭手咬破嘴里的小番茄，吱嘎一声靠上椅背。老板最爱的妻子正好经过他背后，他趁机点了第四盘小番茄，接着一下子挺起上半身来。

  「哎呀，贵族小哥嘛，没办法。」

  「毕竟是贵族小哥嘛。」