薛明珠得知有机会亲近柔仪，满心欣喜，当天擦粉抹唇，对镜子照了许久，方才出门。

  玉珠一见她，不由得称赞，“薛妹妹今日好精神。”

  薛明珠含羞垂首，忍不住问，“大爷是个什么样的人，我还从未见过他。”

  “薛妹妹以为大哥哥该是什么样的？”

  薛明珠脸上飞红，柔声道：“大爷官居极品，文机敏绝，待人接物令人信服，应当是个谦和雅致的君子。”

  “不止，大哥哥专情一致，还是个好丈夫。”

  薛明珠越发好奇，“那位崔夫人生得美吗？”

  “嫂嫂常年居在小玉宅，我也没见过她几面，印象早已模糊了。”对小崔氏的评价，玉珠含糊其辞，薛明珠再想追问，已经来到柔仪卧房，门口守着两个丫鬟，见是玉珠来了，侧身行礼。

  薛明珠跟在玉珠后面，垂着眸子，眼角却忍不住乱飞，打量起周遭的摆设，更想捕捉到那一抹清雅的身影。

  柔仪早听到玉珠的声音了，故意和她逗猫猫，藏在衣橱里，等了许久没听到动静，禁不住好奇，先悄悄打开一条缝，圆溜溜的眼珠左瞧又瞧，没瞧到人，咦了一声自顾打开门，便是这时，斜旁伸来一双纤长的手，将她从漆黑的衣橱内抱出，亲昵的抱在怀里，拿帕儿擦她额角的汗珠，嘴上声音轻柔，满是怜爱，“你这只小猫，让姑姑好找。”

  柔仪趴在她肩头哼哼，“姑姑好狡猾，骗我出来……”话说到一半，好奇的目光在立在一旁的薛明珠脸上转悠，嘀咕道，“姑姑，她是谁？”

  玉珠道：“她呀，是姑姑带给你的新玩伴。”

  薛明珠还想拿去新绣的荷包逗她，先熟悉下气息，柔仪却先睁大双眼，几乎瞬间，眼眶里全是泪珠在打转，“姑姑是不要柔仪了吗，不许不许，柔仪不许，我要姑姑，不要其他人。”

  她紧紧抱着玉珠，又哭又闹，丫环都没办法，薛明珠更是手足无措，直接僵在原地。

  玉珠也微微诧异，才开了个头，柔仪就这么接受不了，比她想象中还要粘人。

  眼见柔仪哭声越发止不住，玉珠连忙哄她，“姑姑疼你还来不及，怎么舍得让给旁人，不过是看她一个人孤单伶仃，姑姑心想柔仪是个心地善良的孩子，一定见不得这么可怜的人儿，便带过来了。不哭了，眼睛哭肿了，漂亮可爱的小脸蛋可就没有了。”

  柔仪抽抽搭搭停下来，“姑姑，真的吗？”

  玉珠温柔含笑，擦拭她脸蛋上挂的泪珠，“姑姑何曾骗过你。”

  柔仪歪着小脑袋瓜趴在她怀里，还半信半疑，泪水湿哒哒的，淌了她胸口一片，丫环悄声递来干净的帕子，玉珠两手抱着柔仪，正脱不开，这时有人伸手而来，从她怀里抱走柔仪，丝毫不介意绯红色的官袍被弄得皱巴巴，长指揩去她眼下的泪花，声音一贯的温柔平和，“有爹爹在呢，谁能抢走你的宝贝姑姑。”

  柔仪仿佛找到了人撑腰，眉开眼笑，“爹爹要和姑姑说，姑姑听爹爹的话。”

  姬绗目光一转，正看得薛明珠心儿怦怦直跳，腮上透出粉意，然而他扫都不扫一眼，径直看向玉珠，细视着她的面庞，开口便是，“柔仪只喜欢四妹妹，无需旁人。”

  在场个个都是人精，一听便知其中之意，薛明珠脸儿白了又红，红了又白，眼睛瞬间红了。

  玉珠唇角欲动，明明昨日他不是这样说的，但迎着姬绗幽沉如水的双目，后脊隐隐发寒，一个字说不出口。

  事后，薛明珠在芙蓉院哭得梨花带雨，“四姐姐，我真有这么差劲，入不了大爷的眼，就连刚才说话都只看四姐姐，眼里根本没有我。我不是想当狐媚子，要借一个小孩勾引大爷，只是天底下哪个女子不希望嫁一个如意郎君，过大富大贵的日子。”

  玉珠默默听着，从不插话，见她流泪不止，贴心递上帕子。

  薛明珠拿过帕子，鼻涕眼泪一块抹，整块湿透，“我不奢望做大爷的正妻，做大爷的妾就满足了。可是大爷根本没看我一眼，我该怎么和姑母交代，今夜一过，所有人都笑话我不知廉耻。”

  情绪激动之下，都打出鼻涕泡了，她索性拿袖子一撸，抽噎道：“四姐姐，我也对不起你，接近你是为了接近大爷，现在偷鸡不成蚀把米，也连累你被人笑话。”

  玉珠微微摇头，“为自己谋求姻缘，不是难以启齿的事，你不必觉得愧疚，此事是我考虑不周全，让你受委屈了。”

  她也有自己的私心。

  柔仪缠她太过，必须每日都要见面，这就意味着她每天都要去姬绗的院子，每日都会见到姬绗。

  姬绗是个怎么样的人物，从前和现在，她一直看不透，心中也愈发不平静，总觉得暗处有人在窥伺。这种感觉，是姬绗回家后才有的。

  唯一的法子，只能让柔仪渐渐疏远她，去亲近其他人。