最终，青年笑了笑，吞下到嘴边的话，轻声夸赞：“你是个很有正义感的孩子。”

  麦穗摇头：“但正义、善良、同理心，成就不了像您的伟业。”

  “我看得出，你在努力用褒义词形容我。”梅尼亚柔声道，“为什么要这样对我一个罪人？”

  麦穗两只手握紧茶杯：“您确实是个罪人。”

  她望向他身后的引擎，那是罪恶的源头。而那上方绚丽多姿的星图，是他送给人类的崭新未来。

  “您也是个巨人。”

  这是她能想到的，最贴和梅尼亚的词。

  青年轻轻笑了。

  他起身：“有件事你猜错了。我们研究的确进入了尾声，但进入尾声的，只有其中一个实验。”

  麦穗一怔。

  佩涅罗珀确实说过，研究分成了两个部分在进行。

  梅尼亚转过身，实验服下摆在空中勾出条优美弧线：“现在打开引擎，会消失的只有残缺力场。”

  他拿出个匣子，推过来。

  “至于剩下的那一半研究，是否要让人类进入高维世界——这个潘多拉魔盒，我交给你保管，麦穗。”

  两个世界，数百年的成果就这样不设防地袒露在实验灯下，流淌出隐隐光芒。

  麦穗看了眼，似乎意识到什么，霍然抬头：“您要走了吗？”

  梅尼亚含笑道：“我也该走了。”

  他站到操作台，打开与引擎相连的各个部件。

  信号灯依次亮起，他如日常工作那般从容，表情不骄不躁。

  “那些身处地狱中的孩子们，从今往后再也不用受苦了。”

  伊甸园残忍无情的“暴君”，实际上比谁都明白世人的苦难。

  麦穗心情莫测，伫立许久，迟疑道：“……您要见见他吗？”

  梅尼亚抬了抬眉，很快意识到她说的是李序。

  他摇摇头，金眸中敛起些许抱歉：“不了。”

  青年指尖搭在按钮上，最后回头看她一眼。

  “匣子里的东西，你要释放也好，关闭也罢，亦或是上交军区，全凭你的选择。”

  麦穗：“我会好好考虑。”

  梅尼亚笑了笑。

  他是开拓者，只负责给人类展示无穷的可能性，后路要怎么走，是后人们考虑的事。

  他轻轻按下去。

  “再见了，麦穗。”

  ……

  实验室中忽然一阵剧烈震动，茶杯噼啪掉在地上，碎成几瓣。

  卓玲正和上官贝叶大眼瞪小眼，猛地一晃，差点从高脚凳摔下来。

  “什么……！”她蓦地收住声音。

  地上掠过无数光点，仿佛演出结束时，聚光灯齐射，照亮观众席的黑暗。

  接着，整个实验室都笼罩在了灿灿白光中。

  卓玲抬起头。

  同伴们俱将视线投向窗外。

  他们这一生就看过两次华丽如此的光芒。

  一次是赛场上，他们宛如蜉蝣般，撼动威尔斯这棵大树时。

  一次是现在。

  浮光掠影中，麦穗之前提起的人好像一个个出现在眼前。

  路易，沉默的追逐者。

  师弥，为了结束伊甸园的悲剧，从战士转职为技术骨干。背叛伊甸园，又与伊甸园一同陨落。

  上官姐妹，试图替当初支持实验的父辈赎罪，双双进入研究部，结果一个精神崩溃，一个死在乔红砂刀下。

  上官暮，忠诚的保护者，于烈火中焚尽罪恶殉身。

  佩涅罗珀，天空岛前任总督，被梅尼亚杀死后做成ai，亦敌亦友，想看见研究结果绽放那天。

  蒂欧妮，不愿员工再痛苦下去，化身仁慈的虫兽，只愿给万物带来新生。

  这场交响乐的表演者们，一个个鞠躬，一个个谢幕，在光芒中挽着手亲密离开，一如当年刚投身事业、构筑造福人类愿景时那般意气风发，鲜衣怒马。